CFR Cluj s-a calificat în play-off-ul UEFA Europa Conference League de pe locul secund al grupei G, cu 10 puncte. Nana Boateng a adus victoria cu un gol marcat în minutul 17. Meciul a fost marcat de o fază inedită: Ciprian Deac a ratat două lovituri de la 11 metri consecutive, ambele execuții ale decarului clujean fiind parate de portarul oaspeților.

Prima ocazie a feroviarilor a fost în minutul 4, la prima fază fixă. Lovitura liberă executată de Ciprian Deac l-a găsit în poziție excelentă pe Emmanuel Yeboah, a cărui lovitură de cap a fost reținută de portarul Frasheri. Kosovarii au reușit să egaleze raportul de forțe până la finalul primului sfert de oră având o primă ocazie ratată în minutul 14.

La faza imediat următoare, Yeboah a primit în centrul careului de la Roger, dar tânărul atacant al CFR-ului nu a reușit să marcheze, șutul lui fiind deviat în corner. Din lovitura de colț care a urmat, Karlo Muhar a trecut și el puțin pe lângă deschiderea scorului. Golul a venit până la urmă, dintr-o fază fixă.

Cristi Manea a repus balonul în careu după o respingere, iar acesta a ajuns la Nana Boateng, într-un final, care a marca dincâțiva metri pentru 1-0. Ballkani a revenit în ofensivă și și-a mai trecut în cont o ocazie prin Korenica, care a șutat mult peste poată în minutul 30.

Două penalty-uri ratate de Ciprian Deac

În minutul 32, Cephas Malele a obținut un penalty fiind ținut în careu iar Ciprian Deac a ratat, șutul acestuia fiind parat de Frasheri. Lovitura de pedeapsă a fost, însă repetată pentru că portarul kosovar nu a avut un picior pe linie. Deac a ratat și pentru a doua oară, executând pe mijloc, acolo unde a rămas portarul și a reușit să scoată din nou. Astfel prima repriză s-a încheiat doar cu 1-0 pentru clujeni.

Partea secundă a debutat cu o ocazie a lui Ballkani. În minutul 54, lovitura liberă executată de Thaqi a fost reluată peste poartă de Korenica. La poarta cealaltă, tot în urma unei lovituri libere, Andrei Burcă a fost refuzat de Frasheri în minutul 60. Kosovarii au preluat controlul partidei iar în minutul 71, Edvin Kuc l-a testat pe Scuffet cu un șut puternic de la distanță.

Portarul CFR-ului nu a avut nicio emoție până la final, iar meciul s-a terminat cu un joc fragmentat în care cele două echipe nu au mai reușit să pună în pericol poarta adversă.

CFR Cluj este astfel calificată în „16”-imile Conference League, acolo unde va întâlni o formație care a terminat pe locul 3 în grupele Europa League. Acest succes contează și în plan financiar pentru gruparea din dealul Gruia, bugetul clubului îmbogățindu-se cu 1 minion de euro.

Astfel, după trei ani de absență, România are din nou o echipă românească în primăvară europeană.

În celălalt meci al grupei, Slavia Praga și Sivasspor au încheiat la egalitate, scor 1-1.

Echipele de start:

CFR Cluj: Scuffet – Manea, Yuri, A. Burcă, Braun – C. Deac, Boateng, Muhar, Roger – Yeboah, Malele
Rezerve: Gal, Bălgrădean – Brucic, Billong, Petrila, Mistrati, Hoban, Janga, Kolinger, Bordeianu, Cvek
Antrenor: Dan Petrescu 

Ballkani: Frasheri – Thaqi, Dellova, Jashanica, Potoku – Zyba, Emerllahu, Kuc – Berisha, Rrahmani, Jorenica 
Rezerve: Balaj, Ljuljanovic – Zarubica, Gripshi, Sinani, Shala, Kapra, Dulaj, Tusha, Bekteshi, Lucas
Antrenor: Ilir Daja

Foto © sportulclujean.ro / Mihai Rusu, Silvia Rusu