Ioan Ovidiu Sabău, una dintre legendele fotbalului românesc, cu o carieră de excepție atât pe teren, cât și pe banca tehnică împlinește astăzi, 12 februarie, vârsta de 56 ani.

Cariera de jucător a „Moțului”

Acesta și-a făcut debutul  în prima ligă la Universitatea Cluj, unde a avut nu mai puțin de 33 de apariții și patru goluri înscrise, având un rol cheie la mijlocul terenului. Transferat ulterior la ASA Târgu Mureș (12/2), ca mai apoi să semneze cu formația Dinamo București (49/8), unde a câștigat primul său titlu de campion al României. Acesta avea să obțină un al doilea titlu de campion, nouă ani mai târziu, în tricoul Rapidului (78/3).

În cea mai mare parte a carierei sale, a evoluat în afara țării, la cluburi precum Feyenoord (39/11), Brescia (106/11) și Reggiana (19/1), alături de mari jucători români precum Hagi, Răducioiu și Mateuț. La Feyenoord, a reușit să câștige două Cupe ale Olandei.

Pasiunea pentru fotbal l-a adus din nou pe teren în anul 2015. La data de 6 noiembrie, Sabău a semnat cu echipa de Liga a IV-a, Inter Ciugud, marcând astfel revenirea sa spectaculoasă în fotbal după o pauză de 10 ani. Pas ce a demonstrat nu doar dragostea sa pentru joc, ci și dorința continuă de a contribui la dezvoltarea fotbalului la nivel local și de a împărtăși cunoștințele și experiența sa vastă cu generațiile tinere de fotbaliști.

La nivel internațional, Sabău a marcat opt goluri în cele 55 de selecții pentru echipa națională a României alături de care a participat la două turnee finale: Campionatul Mondial din 1990 și Campionatul European din 1996. De asemenea e de remarcat faptul că Ioan Ovidiu Sabău este singurul fotbalist român care a apărut pe coperta jocului FIFA, mai exact pe FIFA 96.

Revedem unul dintre golurile marcate la națională de Ioan Ovidiu Sabău în partida cu Danemarca la Preliminariile Campionatului Mondial din 1990!

Cariera de antrenor a lui Ioan Ovidiu Sabău

Cariera sa a început în anul 2000, la Universitatea Cluj, unde a debutat într-un moment dificil pentru echipă, care tocmai retrogradase în Liga a III-a. Cu determinare și străduință, Sabău a contribuit decisiv la promovarea echipei în eșalonul secund, însă a decis să părăsească formația în urma unor nemulțumiri cu autoritățile locale.

A urmat o serie de experiențe la diverse cluburi, printre care Gaz Metan Mediaș și Gloria Bistrița, unde și-a lăsat amprenta. În 2009, a început o nouă etapă în cariera sa, preluând conducerea echipei FC Politehnica Timișoara. Aici, a reușit performanțe notabile, inclusiv eliminarea echipei antrenate de Mircea Lucescu, Șahtior Donețk, în preliminariile UEFA Champions League. De-a lungul anilor, Sabău a mai antrenat și alte echipe precum FCM Târgu Mureș și ASA Târgu Mureș, contribuind la evoluția lor din prima ligă.

În 2023, s-a întors la rădăcinile sale, revenind pe banca tehnică a Universității Cluj. După un sezon în care și-a salvat echipa de la retrogradare și a reușit să ajungă în finala Cupei României,  a renunțat temporar la conducerea echipei.  Dar s-a întors în funcție din luna august, continuând să pregătească formația în prezent.