Universitatea Cluj a plecat fără niciun punct din deplasarea de pe terenul formației Rapid București, fiind învinsă cu scorul de 1-0, în cadrul etapei a 8-a a Superligii, de o formație pregătită de Adrian Mutu care a gestionat mult mai bine partida. În ciuda acestui eșec venit în urma unui penalty, alb-negrii au evoluat curajos și deschis împotriva feroviarilor bucureșteni, apărându-se organizat și ținându-i pe jucătorii gazdelor departe de poarta lui Andrei Gorcea.
Clujenii s-au aruncat în atac, iar Ely Fernandes a avut prima situație de gol a meciului, în urma unei incursiuni în careu și o reluare cu latul în fața porții, dar Adrian Bălan nu a ajuns prea târziu la balon (9). Replica rapidiștilor a venit rapid, dar nu a fost convingătoare, Dugandzic și Ioniță au încercat poarta lui Gorcea de la distanță, însă fără succes.
Cele două formații s-au tatonat reciproc în prima repriză și s-au anihilat în prima jumătate de oră, ocaziile notabile lipsind cu desăvârșire. Defensiva aliniată de tehnicienilor clujenilor, Eugen Neagoe, a blocat toate culoarele spre poartă, însă nici rapidiștii nu au fost prea amenințători la poarta lui Gorcea.
Jocul a fost unul echilirat și nedecis după prima repriză, iar rezultatul la pauză a arătat 0-0.
În debutul reprizei secunde, „U” a început în forță partida din Giulești, iar Ely Fernandes a fost aproape de gol la o pătrundere în careu, dar portarul Horațiu Moldovan a respins (47). După această fază, meciul a intrat într-o perioadă de adormire, nici una dintre echipe nu a mai reușit să își creeze vreo situație de gol.
Totul s-a decis în minutul 75, când Rapidul a primit un penalty în urma unui presupus henț comis de Ispas în urma unui șut trimis de Săpunaru, iar arbitrul George Găman a dictat punctul cu var după ce a petrecut aproape 5 minute de joc analizând faza prin intermediul VAR. Fostul feroviar Mirko Dugandzic l-a învins pe Gorcea elegant (79).
Universitatea nu a mai reușit să își creeze nicio situație importantă după primirea golului, însă nici rapidiștii nu au mai forțat.
„U” a apăsat pedala de accelerație în finalul meciului și a forțat egalare, având o dublă ocazie în prelungirile meciului. Alexandru Boiciuc a fost servit cu pasă filtrantă de Briceag la aproximativ 7 metri de poarta Rapidului, însă acesta a trmis lamentabil cu capul, iar mingea a ajuns cu noroc la Ely Fernandes, iar acesta a trimis un șut de cascadorii râsului, mult peste poartă dintr-o situație bună! Ely Fernandes și-a trecut în cont o ocazie uriașă în minutul 90, dar acesta nu a prins cadrul porții și a înălțat o lumânare mult peste poartă.
Meciul s-a încheiat cu victoria Rapidului București, care au urcat pe primul loc al clasamentului, cu 18 puncte, iar „șepcile roșii” au rămas fără succes în Superligă după 8 etape.
Echipele de start:
Rapid București: H. Moldovan – Dussaut, Săpunaru (cpt.), P. Iacob, Morais – Pănoiu, Crepulja, Ciobanu – Mățan, Dugandzic, Al. Ioniță
Rezerve: Drăghia – Onea, Dr. Grigore, Ignat, Kait, Albu, Sefer, Papeau, Costache
Absenți: Vojtus, Belu (accidentați), Fl. Ștefan (incert)
Antrenor: Adrian Mutu
Universitatea Cluj: Gorcea – Romeo, Pițian, D. Ispas, Briceag – Bic, Pires (cpt.), F. Filip – Chipciu, Ad. Bălan, Ely Fernandes
Rezerve: Păun – Baravykas, Fl. Ilie, Pîrvulescu, Remacle, Purece, Haită, Boiciuc, G. Simion
Antrenor: Eugen Neagoe
Arbitru: Găman George Cătălin (Craiova) / A1: Artene Ovidiu (Vaslui), A2: Vodă Alexandru (Alba Iulia) / Arbitru VAR: Kovacs Istvan (Carei), Arbitru AVAR: Ghinguleac Radu Adrian (Bucureşti)
Etapa viitoare, Universitatea Cluj va primi vizita formației FC U Craiova 1948, vineri, 2 septembrie, pe Cluj Arena, de la ora 21:30.
