Etapa a 8-a din play-off le aduce față în față pe CSU Craiova și CFR Cluj, într-o partidă care pentru oaspeți reprezintă ocazia perfectă de a se răzbuna pentru cele trei puncte pierdute în tur, pe teren propriu. Partida va avea loc sâmbătă, 15 mai, de la 21:30, pe Stadionul „Ion Oblemenco”.
Clujenii trebuie să se simtă norocoși că încep și această etapă pe poziția de lideri, având în vedere prestația sub așteptări din meciul cu Sepsi pe care l-au pierdut cu scorul de 0-1 pe teren propriu.
CFR a avut în partida cu covăsnenii probabil cea mai slabă repriză din întreg campionatul. În primele 45 de minute din meciul cu Sepsi, băieții lui Iordănescu nu au reușit să trimită nici măcar un șut spre poarta lui Roland Niczuly. Poarta trupei lui Leo Grozavu a rămas neatinsă și în a doua repriză, iar CFR a suferit a doua înfrângere din play-off, ambele rezultate nefavorabile fiind înregistrate pe teren propriu. Egalul FCSB-ului cu Clinceni a făcut ca CFR să rămână pe primul loc, însă la doar un punct distanță de principalii urmăritori.
Gazdele acestui meci trec prin cea mai nefastă perioadă din acest sezon. Dacă după meciul din tur câștigat de craioveni, aceștia reintraseră în lupta pentru titlu, urmând și victoria împotriva FCSB, acum Craiova vine după o serie de 3 înfrângeri consecutive: 0-1 la Clinceni, 0-2 la Sf. Gheorghe cu Sepsi, iar ultima într-un meci de acasă, 2-3 împotriva Botoșaniului. Aceste rezultate au adus-o pe Craiova la 8 puncte distanță de primul loc ocupat de CFR și mai are șanse doar pur matematice de a câștiga campionatul. Obiectivul principal al oltenilor a devenit Cupa României, calificându-se în finală în urma dublei manșe disputate împotriva celor de la Viitorul Pandurii Târgu Jiu, echipă care a evoluat în play-out-ul ligii secunde. Craiova s-a impus cu 5-2 la general.
Ultimul meci dintre CFR și Craiova a avut loc pe 24 aprilie în Gruia. Contrar jocului, echipa antrenată de Marinos Ouzounidis s-a impus cu scorul de 2-1 administrând prima înfrângere a CFR-ului pe teren propriu din mandatul lui Edi Iordănescu. O victorie în renumitul stil ” Dan Petrescu”, oltenii au lovit cum știu clujenii mai bine, din faze fixe.
Partida de pe „Ion Oblemenco” ar putea fi prima care va găzdui suporteri după un an și două luni de porți închise din cauza pandemiei. Președintele Klaus Iohannis a anunțat joi că prezența spectatorilor pe stadioane va fi permisă, însă doar 25% din capacitatea stadionului. Măsura va intra în vigoare chiar în ziua meciului.
Edi Iordănescu despre lupta la campionat:
„Cu Sepsi a fost un joc de nivel scăzut, sunt pregătit să gestionez și astfel de momente. Sunt încrezător, nu am cum să fiu altfel. Nu am fost naiv când am venit la CFR, nu mă așteptam să defilăm prin campionat, erau puncte de recuperat și nu m-am gândit că putem să avem 10 puncte avans cu 3 etape înainte de final, era imposibil să fim campioni înainte.
Am venit să muncim, am recuperat. Vrem să aducem titlul la Cluj. Suporterilor le spun să creadă în noi până la capăt. Băieții au produs performanțe în trecut și o vor face din nou. Venim după un moment greu, dar am mai căzut și ne-am ridicat. O vom face și acum”.
„Craiova are calitate individuală, organizare de joc, e calificată în finala Cupei, a menajat jucători, a avut 3-0 în tur, are mijloace și resurse și sunt sigur că speră. Matematic încă e posibil titlul pentru ei. Ne așteaptă o partidă grea”, a declarat Iordănescu despre adversarul de mâine.
