U-Banca Transilvania Cluj se pregătește pentru unul dintre cele mai importante meciuri ale sezonului european. „Alb-negrii” întâlnesc din nou Bahcesehir College Istanbul, marți, 17 martie, de la ora 18:00, într-o confruntare decisivă pentru calificarea în semifinalele BKT EuroCup. Partida se va disputa în impunătoarea „Sinan Erdem Dome”, arena de 16.000 de locuri din Istanbul, iar duelul promite un nou episod spectaculos într-o rivalitate care a produs deja două meciuri intense în sezonul regulat.
Meciul va putea fi urmărit în direct pe Prima Sport și pe platforma euroleague.tv, iar suporterii clujeni sunt invitați să trăiască emoțiile partidei la un nou „Watch Party” organizat la Winners Sports Club & Restaurant.
U-BT Cluj, pentru al treilea an consecutiv în sferturile EuroCup
Performanța echipei clujene de a ajunge în sferturile de finală ale competiției pentru al treilea sezon la rând confirmă statutul tot mai solid al clubului în baschetul european. Drumul până în această fază nu a fost însă unul ușor.
Primul test decisiv a venit în duelul „de totul sau nimic” cu ARIS Salonic. Clujenii au răspuns excelent presiunii și au dominat categoric partida, câștigând cu 111-92. Succesul a asigurat locul șase în Grupa A și, implicit, calificarea în optimile competiției.
A urmat o deplasare dificilă în Muntenegru, unde U-BT Cluj a întâlnit Buducnost VOLI Podgorica, echipă clasată pe locul trei în Grupa B. Într-o atmosferă intensă, în Complexul Sportiv „Morača”, campioana României a oferit un nou recital ofensiv și s-a impus clar, scor 100-82, obținând biletele pentru sferturile de finală.
Clujenii au terminat sezonul regulat cu un bilanț echilibrat, 9 victorii și 9 înfrângeri, însă au demonstrat în momentele decisive că pot ridica nivelul jocului. De altfel, echipa se află în fruntea mai multor statistici ale competiției, conducând clasamentele punctelor marcate pe meci (96,6), paselor decisive (23,1) și aruncărilor de două puncte reușite (25,3).
Bahcesehir, adversar incomod și neînvins în duelurile directe
Pentru echipa din Istanbul, parcursul din sezonul regulat a fost solid. Bahcesehir a încheiat pe locul secund în Grupa A, cu 12 victorii și 6 înfrângeri, rezultat care i-a asigurat calificarea directă în sferturile competiției.
Turcii au început sezonul în forță, cu șase victorii în primele șapte etape. Deși au avut și câteva rezultate surprinzătoare, inclusiv înfrângeri cu Slask și Neptunas, victoria obținută în ultima etapă, chiar pe terenul lituanienilor din Klaipeda (91-86), le-a consolidat poziția în clasament.
Cele două echipe s-au întâlnit deja de două ori în actualul sezon, iar Bahcesehir a câștigat de fiecare dată, deși meciurile au fost echilibrate. La Cluj, gazdele conduceau la intrarea în ultimul sfert, însă turcii au întors rezultatul și s-au impus cu 98-90. În returul de la Istanbul, scenariul s-a repetat: U-BT avea avantaj după trei sferturi, dar gazdele au reușit un parțial decisiv de 17-0 și au câștigat cu 84-72.
Din punct de vedere individual, Malachi Flynn este liderul ofensiv al formației turce, cu medii de 17,8 puncte, 4 pase decisive și 3,9 recuperări pe meci. De partea cealaltă, clujenii mizează pe Darron „Fatts” Russell, principalul marcator al EuroCup, cu 19,7 puncte pe partidă și una dintre cele mai bune eficiențe din competiție.
Confruntarea de marți devine astfel nu doar o luptă pentru semifinalele EuroCup, ci și ocazia perfectă pentru U-Banca Transilvania de a sparge seria negativă din duelurile directe și de a scrie un nou capitol important în istoria clubului în competițiile europene. Emoțiile sunt garantate.
