Baschetul juvenil românesc are o nouă regină, iar aceasta vine din inima Transilvaniei. Echipa U14 a Academiei U-BT Cluj-Napoca a cucerit titlul național al generației 2012 după un parcurs impecabil, încununat de o finală dramatică și o revenire spectaculoasă. Între 6 și 10 aprilie, tinerii baschetbaliști clujeni au demonstrat nu doar talent, ci și o maturitate rar întâlnită la acest nivel, încheind sezonul fără nicio înfrângere.
Turneul final al Campionatului Național U14 a adus la start cele mai bune echipe din țară, însă formația antrenată de Mihai Popa a arătat încă din primele meciuri că este pregătită să domine competiția. Repartizați în Grupa A2, clujenii au început în forță, cu o victorie categorică, 81-46, în fața celor de la CSS Sighetu Marmației Alb. În aceeași zi, au bifat un nou succes convingător, 66-38 contra ACS Educație și Performanță prin Baschet București.
Seria evoluțiilor solide a continuat fără sincope. Marți, 7 aprilie, U-BT a mai adăugat două victorii clare în palmares: 72-41 cu CSS Târgoviște și 72-42 împotriva CS SCM Politehnica Timișoara. În ultimul meci din grupe, miza era supremația în clasament, iar clujenii nu au lăsat loc de surprize. Cu o prestație dominantă, s-au impus cu 98-67 în fața celor de la ACS Stomart Iași, calificându-se în semifinale de pe prima poziție.
Parcurs perfect spre marea finală
Ajunși în fazele eliminatorii, elevii lui Mihai Popa au continuat să impresioneze. În semifinală, au trecut fără emoții de LPS Focșani Academia de Baschet Phoenix Galați, scor 90-66, confirmând statutul de favoriți la câștigarea trofeului. Diferențele consistente de scor au reflectat nu doar valoarea individuală a jucătorilor, ci și coeziunea unei echipe bine sudate.
Până în ultimul act, U-BT Cluj nu cedase niciun meci și părea de neoprit. Totuși, finala avea să le testeze cu adevărat caracterul și determinarea.
Finală dramatică și o revenire de campioni
Disputată vineri, 10 aprilie, în Sala „Transilvania” din Sibiu, finala împotriva celor de la ABC Rising Stars Popești Leordeni, campionii en-titre, a fost un adevărat spectacol. Ilfovenii au început în forță și au dominat prima parte a jocului, reușind să construiască un avantaj de până la 22 de puncte în sfertul al doilea.
În acel moment, puțini mai credeau într-o revenire a clujenilor. Însă „alb-negrii” au demonstrat un spirit de luptă remarcabil. Fără să cedeze presiunii, au început o cursă spectaculoasă de recuperare, punct cu punct, alimentată de ambiție și încredere.
Pe măsură ce timpul trecea, diferența s-a micșorat, iar finalul a devenit incandescent. U-BT Cluj a reușit să întoarcă scorul și să se impună cu 75-70, declanșând bucuria unei victorii memorabile.
Astfel, echipa U14 a Academiei U-BT Cluj-Napoca a devenit campioană națională, încheind sezonul 2025-2026 fără nicio înfrângere. O performanță excepțională care confirmă valoarea noii generații și promite un viitor strălucit pentru baschetul clujean.
Campionii naționali: Mihnea Crișan, Tudor Urs, Alexandru Nicoară, Alexandru Munteanu, Nikolas Pop, Denis Ciucă, Andrei Popa, Erik Koruzsan, Alexandru Bene, Adelin Ionescu, Rareș Filipoiu, Alexandru Giurgiu, David Cadiș, Filip Jurescu și Andrei Anchidin. Antrenor principal: Mihai Popa. Coordonator: Milorad Perovic.
Pe lângă medaliile de aur obținute, doi dintre jucătorii noștri, Adelin Ionescu și Nikolas Pop, au fost incluși în „Best Five”-ul Turneului Final, după prestațiile solide din cele șapte partide. Mai mult de atât, Nikolas Pop a fost desemnat cel mai bun jucător al turneului, primind titlul de „Tournament MVP”.
„Am trăit un sezon plin de provocări, iar finalul a fost, fără îndoială, cel mai intens moment. Am fost conduși la un moment dat la o diferență de 22 de puncte, o situație care ar fi putut descuraja pe oricine. Însă echipa noastră nu a renunțat nicio clipă.
Am rămas uniți, concentrați și am crezut până la capăt în șansa noastră. Revenirea a fost rezultatul muncii, al determinării și al spiritului de echipă. Fiecare jucător a dat totul pe teren, iar susținerea dintre noi a făcut diferența.
Am demonstrat că nimic nu este imposibil atunci când lupți până la final. Câștigarea campionatului după un asemenea parcurs face victoria cu atât mai specială. Este o dovadă a caracterului nostru și a faptului că adevărații campioni nu renunță niciodată. Mulțumesc părinților și tuturor celor care ne-au susținut. Haide „U”!”, a declarat antrenorul Mihai Popa.
