Echipa de baschet masculin U-Banca Transilvania a cedat în confruntarea din Derby-ul Transilvaniei cu CSU Sibiu, sâmbătă, 1 februarie, pe teren propriu, scor 90-98 (19-28 / 14-26 / 26-29 / 31-25), în „vulcanul” Sălii Sporturilor „Horia Demian”. Partida a contat pentru etapa a doua din Grupa Roșie a fazei secunde a Ligii Naționale.
În fața unei săli arhipline, ca-n vremurile bune, U-BT Cluj a preluat conducerea pe tabelă după un început entuziasmant de joc, având 6-0 în primul sfert, sibienii au egalat, dar alb-negrii au continuat să domine și să conducă situația pe tabelă.
Pe final de sfert, Sibiul a preluat conducerea cu un coș a lui Torok, dar Zganec a dus-o din nou pe U-BT în avantaj la finalul ultimelor zece minute (19-18).
Alb-negrii au avut probleme în a controla mingea în debutului sfertului secund, astfel că de trei minute nu au reușit să înscrie niciun punct, iar Sibiul s-a distanțat pe tabelă (19-25). Primele două puncte pentru gazde au venit dintr-o fază finalizată de Planinic, însă oaspeții au marcat și s-au distanțat la șapte puncte (21-28). Tot Planinic a fost cel care a transformat o aruncare liberă și a dus scorul la 22-28.
Gazdele au făcut un sfert secund dezastruos, cu ratări succesive și greșeli în defensivă, care le-au permis sibienilor să ajungă la peste zece puncte (22-35). Trupa lui Silvășan a reușit să înscrie doar trei puncte în șapte minute. Avantajul pentru oaspeți a fost și de 16 puncte (22-38), dar tot de la Planinic au venit punctele, după ce a inscris din pătrundere sub panoul advers. Patrick Richard a redus din diferență cu două libere, însă diferența pe tabelă a fost tot a sibienilor (26-43). Kerron Johnson a reușit să obțină un coș cu fault în ultimele 14 secunde, însă a ratat cele două libere și scorul a rămas 30-44. Calnicenco a inscris un coș de trei puncte pe sirenă în ultimele 2 secunde, iar cele două formații au intrat la vestiare cu scorul de 33-44.
Sibienii au început furibund și sfertul al treilea, ajungând la un avantaj de 20 de puncte în primele trei minute scurse (35-55), în timp ce gazdele nu si-au regăsit clarviziunea și au comis multe erori.
U-BT a reușit să reducă din diferență la 13 puncte după un joc mai bun, 52-65, cu trei minute înainte de finalul sfertului trei. Un coș de trei a lui Richard a apropiat-o pe „U” la zece puncte (57-67).
Oaspeții au încheiat sfertul trei cu un avantaj de 14 puncte, iar misiunea alb-negrilor a devenit una foarte complicată (59-73).
Andrei Calnicenco a început sfertul patru cu un coș de trei puncte (62-73), iar arbitrajul i-a iritat pe spectatorii clujeni, după ce Faulker i-a aplicat un cot în gură lui Tarolis, ignorat de brigada de „centrali”.
Împinși de la spate de un public pătimaș, U-Banca Transilvania recuperat avantajul și s-a apropiat la trei puncte de Sibiu, ultima reușită i-a aparținut lui Ștefan Grasu de la trei puncte, care a aruncat sala in aer (71-74). Rolland Torok a dus-o din nou pe Sibiu la șase puncte cu o treiță (71-77).
U-BT a reușit să se apropie la două puncte, 77-79, după reluările lui Richard și Johnson, iar finalul meciului a fost unul de infarct. Philmore a bifat un coș de trei puncte, iar Calnicenco a răspuns tot cu o treiță.
Cele două formații au mers cap la cap până la final, iar cu trei minute înainte de final s-a ajuns la 82-85. Sibiul a gestionat mai bine ultimele minute, transformând două libere care i-au distanțat iar la cinci puncte (82-87). Cu un minut și 50 de secunde înainte de final, diferența era de doar trei puncte după ce Richard a transformat două libere (84-87). Sibiul s-a dus din nou la șase puncte (84-90).
Gazdele nu au avut forța și energia să întoarcă soarta partidei, iar meciul s-a încheiat cu victoria oaspeților, scor 90-98.
Cei mai buni marcatori pentru U-BT Cluj-Napoca au fost Patrick Richard și Donatas Tarolis, ambii cu 17 puncte, urmați de Kerron Johnson (14 pct), Andrei Calnicenco (12), Darko Planinic si Karlo Zganec, ambii cu 9 puncte, Ștefan Grasu (8), Artis Ate și Nandor Kuti, ambii cu două puncte.
De la Sibiu, cel mai bun marcator a fost Reid Jordan, cu 31 de puncte, Philmore (17 pct), Torok (14), Jared Jordan (12), Christopher (11), Rosenfeld (8), Tohăten (3), Falker (2).
Următorul joc oficial pentru U-BT Cluj va avea loc tot pe teren propriu, miercuri, 5 februarie, de la ora 18:30, cu israelienii de la Ironi Ness Ziona, în etapa a 6-a a grupei J din faza secundă a FIBA Europe Cup. Meciul este decisiv pentru calificarea în sferturile competiției europene.
