CFR Cluj trece printr-o perioadă de excepție în Liga 1 din luna octombrie 2021, mai exact 17, care a reprezentat ultima înfrângere suferită de feroviari în acest campionat. Rapid București se poate mândri cu faptul că este ultima formație care i-a luat trei puncte liderului detașat al primei ligi. De atunci, elevii pregătiți de Dan Petrescu au rămas invincibili pentru 21 de meciuri consecutive, numărul precedentului record setat în anul 2007.

Anul 2007 – CFR-ul „pus pe fapte”

Prima serie de 21 de etape consecutive fără înfrângere a început sub comanda lui Cristiano Bergodi în ultimele trei etape ale sezonului 2006/2007. Ioan Andone, succesorul italianului din stagiunea următoare a continuat seria în primele 18 etape în care a acumulat 14 victorii și 4 rezultate de egalitate. Înfrângerea care a stopat seria de invincibilitate la 21 de meciuri a fost suferită pe „Dan Păltinișanu” împotriva lui Poli Timișoara. CFR avea să înregistreze doar alte 3 înfrângeri tot restul sezonului, la finalul căruia echipa din Gruia a sărbătorit primul titlu din istoria clubului.

La 14 ani distanță, CFR Cluj a egalat acest record și urmărește adjudecarea celui de-al 8-lea titlu de campioană și al 5-lea consecutiv. Cu doar două înfrângeri suferite în acest sezon, ambele în deplasare, clujenii au doborât deja recordul de puncte obținute în sezonul regulat de la schimbarea sistemului competițional în 2015. Ceea ce a început Marius Șumudică a continuat Dan Petrescu, iar CFR contabiliza la finalul celor 30 de etape 76 de puncte, la 14 lungimi distanță de locul 2 ocupat de FCSB.

Ultima înfrângere, la 172 de zile distanță

Punctul zero al seriei a fost la Mioveni, unde feroviarii se deplasau pentru a înfrunta Rapidul, nou-promovata care surprindea pe toată lumea cu rezultatele peste așteptări care o clasau pe un loc de play-off. Meciul a avut loc după o pauză internațională, iar tehnicianul Dan Petrescu, recent instalat, atenționa la faptul că echipa sa va avea probleme după 2 săptămâni de pauză, la fel cum a fost cazul și la cealaltă înfrângere suferită la Botoșani. Ardelenii au fost surclasați de giuleșteni cu scorul de 0-2, în urma dublei realizate de Adrian Bălan.

Aproape 900 de minute fără gol primit

A urmat un șir de victorii impresionant în care cei doi portari ai lui Petrescu, Otto Hindrich și Cristian Bălgrădean au închis poarta CFR-ului 9 meciuri consecutive, care au rezultat în victorii care au dus-o pe CFR la 10 puncte distanță de FCSB înainte de pauza competițională.

Nouă victorii consecutive fără gol primit a fost un alt record înregistrat de echipa campioană, serie care s-a încheiat odată cu intrarea în anul 2022.

Mini-criza de la început de an

Clujenii erau pe cai mari, dar în prima etapă din noul an aceștia s-au deplasat la București pentru duelul cu principala urmăritoare, FCSB. Meciul care putea să o ducă la 13 puncte în fruntea clasamentului a început prost pentru ardeleni care au primit primul gol la 899 de minute de la cel marcat de Bălan în octombrie. Octavian Popescu l-a executat pe Hindrich cu o finalizare rar văzută în Liga 1, un șut plasat la vinclu de la peste 30 de metri. Partida s-a terminat cu un spectaculos 3-3, CFR fiind egalată la ultima fază cu golul lui Iulian Cristea. Acest meci reprezenta începutul unui șir de alte 3 „egaluri” care făcea ca elevii lui Petrescu să aibă emoții înainte de înjumătățirea punctelor. Fiind egalați în ultimele minute de Botoșani și Craiova, fără gol marcat acasă cu UTA, echipa din Gruia nu mai părea de neoprit, iar defensiva avea momente de rătăcire prea dese.

Golul lui Neguț din prelungiri și descătușarea finală

CFR-ul se deplasa la Mediaș cu gândul la prima victorie din anul 2022. Adversarii clujenilor erau decimați de problemele financiare și jucau ultimul meci înainte ca titularii obișnuiți să părăsească echipa fiind neplătiți de luni în șir. Claudiu Petrila deschisese scorul în minutul 21 și părea că CFR nu va avea probleme cu obținerea celor 3 puncte. Un nou moment de rătăcire a fundașilor a condus la un gol nesperat al „găzarilor” marcat de Ioan Filip care după meci avea să se transfere la U Cluj. Elevii lui Petrescu s-au chinuit tot restul meciului iar salvatorul neașteptat a fost Cristian Neguț. Recent adus de la Chindia Târgoviște, acesta a marcat la ultima fază și CFR sărbătorea cu fanii prima victorie a anului.

De la acel meci nimeni nu i-a mai putut opri pe ardeleni, 6 victorii și o remiză au adus la acest număr de 21 de partide consecutive fără înfrângere.

CFR Cluj se deplasează în etapa a patra a play-off-ului la Craiova pentru un duel încins contra echipei de pe locul 3. Cu un rezultat pozitiv, Dan Petrescu va scrie încă o pagină de istorie a clubului, iar acest record va putea fi dus și mai departe având în vedere setea de victorie de care dau dovadă jucătorii la fiecare partidă.

Foto: Mihai Rusu