Echipa de baschet masculin U-Banca Transilvania Cluj a câștigat, fără emoții și de o manieră categorică, partida disputată vineri, 8 aprilie, în BT Arena, împotriva formației CSM Focșani, scor 98-78.
Cu un lot net superior în fața focșănenilor, U-BT Cluj s-a impus categoric în fața modestei trupe din Vrancea, oferind și spectacol pe parchetul Sălii Polivalente din Cluj. Primele patru minute de joc au fost echilibrate, Focșaniul rezistând în fața campionilor, după care alb-negrii au preluat inițiativa și nu au mai cedat superioritatea pe tabelă.
Elijah Stewart a fost principalul remarcat din tabăra clujenilor, americanul izbutind numeroase faze spectaculoase sub panoul advers. Una dintre acestea s-a desfășurat astfel: un contra-atac rapid, Bircevic i-a dat o pasă în aer lui Stipanovic, care a trimis-o imediat lui Stewart, iar acesta din urmă a zguduit în cele din urmă panoul cu un slam-dunk de senzație.
U-Banca Transilvania și-a adjudecat primul sfert cu 27-21 și a beneficiat de 17 puncte avantaj la pauză. Karel Guzman a ridicat la rândul său publicul în picioare, iar Mihai Silvășan și-a permis să rotească întreg lotul avut la dispoziție. Toți jucătorii noștri au înscris și am obținut o victorie clară.
„Am avut aceeași atitudine, știind că ne așteaptă un joc important. Am oferit energie pe teren și am făcut spectacol. Asta se întâmplă atunci când tratezi un joc cu seriozitate, vin astfel de momente. Avem un moral bun, trebuie să continuăm în aceeași notă și în Germania”, a declarat Giordan Watson.
Mihai Silvășan, antrenor U-Banca Transilvania
În primul rând, mă bucur că nu ne-am accidentat. Acesta este principalul lucru pozitiv. Al doilea aspect a fost atitudinea băieților. Chiar dacă am plecat ca favoriți, am încercat ca principiile noastre fundamentale, cum ar fi agresivitatea, pasele decisive și recuperări să fie respectate. Nu a fost ca atunci când am jucat cu Miercurea Ciuc. Am făcut și spectacol, mă bucur că oamenii au plecat fericiți de la sală. Așteptăm cu nerădare confruntarea de miercuri din Germania.
Cel mai bun marcator pentru U-BT Cluj-Napoca a fost Stewart, cu 26 de puncte, urmat de Watson, cu 21 de puncte, Guzman (10 pct), Grasu (9), Richard si Stipanovic, ambii cu cate 6 puncte, Bircevic (5), Kuti (4), Colceag, Hogue și Brown, câte 3 puncte fiecare, respectiv Lăpuște (2).
Următorul joc oficial pentru U-BT Cluj-Napoca va avea loc în Germania, cu Ludwigsburg, în meciul doi al sferturilor de finală, miercuri, 13 aprilie, de la ora 21:00.