CFR Cluj se pregătește pentru cel mai important meci al începutului de sezon, cel care va influența tot restul stagiunii, dar și balanța financiară a clubului. Elevii lui Dan Petrescu trebuie să o învingă pe NK Maribor pe teren propriu pentru a accede în grupele UEFA Europa Conference League, după ce au trecut de alte două tururi preliminare în această competiție.

Spre deosebire de sezonul trecut, în care CFR a ajuns în grupele celei de a treia competiții europene în urma eliminărilor succesive din turul 3 Champions League, respectiv play-off-ul Europa League, în actuala stagiune clujenii au avut de muncit pentru a ajunge în această postură. În urma eliminării neașteptate din primul tur UCL, feroviarii au fost puși în situația de a trece 3 tururi preliminare pentru a egala performanța din sezonul trecut. Aflată pe ruta campioanelor și fiind cap de serie în primele tururi, clujenii au trecut de primele două adversare: Inter Club d’Escaldes și Șahtior Soligorsk. Play-off-ul a adus un adversar mai bine cotat, NK Maribor cu care CFR-ul a egalat la zero în turul din deplasare.

Un meci în care s-a văzut că elevii lui Petrescu sunt mai mult decât mulțumiți cu un 0-0, deplasarea din Slovenia putea să se termine mult mai rău pentru ardeleni dacă Simone Scuffet nu intervenea decisiv la cele două mari ocazii ale adversarilor, și am putea spune, a întregului meci. Chiar dacă CFR-ul a dominat prima repriză, absența atacantului principal, Debeljuh, i-a derutat pe colegi care au avut ca vârf de atac un Jefte Betancor care a jucat acest rol pentru prima dată în tricoul CFR-ului, prin urmare prestația lui a fost una de uitat, fiind schimba la pauză.

Repriza a doua a fost o ședință de conservare a energiei în vederea obținerii unu rezultat de egalitate care să crească șansele de calificare ale frânarilor, la returul din Gruia. După o săptămână întreagă de pauză, prilejuită de decizia Ligii Profesioniste de a amâna meciurile echipelor angrenate în acest play-off, jocul de la Cluj va avea o cu totul altă față. Marea dorință a lui Petrescu de a avea un meci amânat între două dueluri europene s-a îndeplinit, iar mâine ar trebui să vedem CFR-ul la turație maximă în fața unui stadion plin.

CFR Cluj – NK Maribor se joacă mâine, 25 august de la ora 20:00