Campioana României la baschet, U-BT Cluj-Napoca, a reușit să câștige duelul cu puternica formației franceză JL Bourg din etapa a 11-a a grupelor BKT EuroCup, scor 89-86, la capătul unui meci extrem de disputat și strâns.
La debutul meciului, Karel Guzman a înscris primul coș cu o triplă, iar replica lui Bourg a venit tot prin același procedeu de la Usher. Kokila a înscris două coșuri de două puncte și oaspeții au preluat conducerea (3-7). Zavier Simpson a înscris de sub coș și a apropiat-o pe „U” la o posesie.
Francezii au luat avans pe tabelă și s-au distanțat la 9 puncte la jumătatea primului sfert al meciului: 5-14. Orelik de două și Simpson de trei au apropiat-o din nou pe U-BT la două posesii (10-14).
Simpson, omul primelor zece minute
Confruntarea este una strânsă și extrem de disputată. Simpson a aruncat sala în aer după ce a obținut un coș cu fault și diferența a scăzut la o posesie (15-17) și tot el a egalat la 17-17. Momente bune ale jocului pentru alb-negri, iar Stephens a dus scorul la 19-17.
Eficiența sub panou a duo-ului Stephens – Simpson au dus scorul la 27-18, U-BT reușind să profite de ratările succesive ale oaspeților. Bourg a reușit o triplă in finalul sfertului I, care s-a încheiat 27-21.
În debutul sfertului secund, Bourg a recuperat și s-a apropiat la o posesie și a egalat la 27-27. Francezii au apăsat pedala de accelerație, iar gazdelor nu le-au ieșit nimic. Scorul a devenit 27-32, iar primele puncte pentru „U” au venit de la Simpson din două libere (29-32).
Guzman a readus-o din nou pe „U” în avantaj cu o triplă și un slam-dunk care au aruncat sala în aer. Alb-negrii sunt din nou la cârmă: 36-32. Ce meci nebun…
DJ Seeley a prins și el o triplă pentru 39-33, oaspeții au înscris pe atacul lor, iar Guzman a mai bifat două puncte de sub coș: 41-35.
O serie de decizii controversate ale brigăzii de arbitri și ratările gazdelor au făcut că scorul să devină 45-46 la pauza mare.
Sfertul al treilea a fost unul extrem de disputat, cele două formații au alternat la conducere. Bourg a fost la cârma partidei în acest act și a condus pe tabelă, dar fără a se desprinde decisiv. U-BT s-a apropiat la o posesie pe final de sfert, 64-66.
Sasu Salin o ține pe „U” în meci cu o triplă bifată, în debutul sfertului 4, iar scorul a devenit 67-68. Stephens a obtinut un coș cu fault și a mai înscris trei puncte. Clujul merge din nou la o posesie, 70-68.
DJ Seeley înscrie de sub coș, francezii ratează pe atacul lor, dar Simpson dă o pasă greșită care este interceptată de un jucător advers (75-72). Cele două echipe merg cap la cap în acest sfert, presiunea e uriașă, iar tabela arată 76-75.
Sala a explodat din nou la o triplă a lui Stephens pentru 79-75, Bourg pierde atacul după ce Salin recuperează pentru gazde, dar „U” nu reușește să controleze mingea și o pierde ușor. Zavier Simpson mai „smulge” un coș cu fault și „U” se desprinde la 7 puncte (84-77). Oaspeții au recuperat din nou din ecartul de puncte și s-au apropiat la trei (84-81). A mai rămas un minut și 14 secunde din meci.
Final incendiar de meci
Castaneda a egalat cu o triplă incredibilă și a mai transformat o liberă, iar oaspeții conduc din nou, 84-85. DJ Seeley a înscris și el un coș de trei puncte pe următorul atac și U-BT are avantaj de doua puncte, cu 22.4 secunde înainte de final: 87-85.
Presiunea sălii s-a simțit pe cele două libere ale oaspeților, Castaneda reușind să transforme doar una: 87-86, cu 5.2 secunde înainte de final. U-BT are atacul. Două libere transformate de alb-negri prin Simpson, iar scorul devine 89-86, cu 3.3 secunde înainte de final. Nu s-a mai schimbat nimic până la final, Bourg a ratat o aruncare de trei puncte, iar U-Banca Transilvania a obținut o victorie senzațională în fața finalistei de anul trecut a competiției.
De la U-BT Cluj, cel mai bun marcator și omul meciului a fost Zavier Simpson, cu 27 puncte, urmat de Stephens (17pct), Seeley și Orelik, ambii cu 14 puncte, Guzman (12), Salin (3) au Hankins (2).
