Echipa de baschet masculin U-BT Cluj-Napoca a suferit o înfrângere în fața formației Hapoel Jerusalem, scor 79-91 (9-17 / 28-18 / 22-26 / 20-30), în cadrul etapei a 14-a grupelor BKT EuroCup.
Alb-negrii au deschis tabela cu o triplă marca Seeley. Sala este aproape plină, peste 5000 de spectatori au venit să îi încurajeze pe elevii lui „Silvă” în acest joc crucial cu Hapoel. Zoosman a înscris de sub coș pentru oaspeți, Zavier Simpson a transformat două libere.
După o perioadă a jocului cu o cascadă de ratări de ambele părți, tabelă a rămas fixată la 7-5, însă oaspeții au înscris o triplă prin Carrington. Seeley a reușit alte două puncte. Hapoel a mai bifat un coș de trei puncte prin Carrington și a profitat de o minge pierdută ușor de Șomăcescu și a înscris din nou (9-15). Oaspeții au încheiat primul sfert cu un avantaj de 8 puncte pe tabelă (9-17). Alb-negrii au căzut pe final de sfert și nu le-a mai ieșit nimic.
În debutul sfertului al doilea, U-BT a redus din diferență prin Stephens, cu o aruncare de sub coș și un coș de trei marca DJ Seeley (14-19). Pe atacul următor, același Seeley a aruncat sala în aer cu o altă triplă de senzație pentru 17-19. Stephens a obținut un coș cu fault și a mai pus trei puncte în contul lui „U”, care a revenit la cârma jocului (20-19).
Orelik a mai înscris o triplă și a mărit ecartul de puncte la patru pentru gazde, 27-23. Momente bune ale jocului pentru elevii lui Silvășan.
U-BT Cluj continuă să se mențină la conducere și să păstreze o diferență de 8 puncte (33-25). Morgan a redus avantajul cu un coș de trei, însă Salin a înscris pe atacul gazdelor (35-28).
Prima parte s-a încheiat 37-35 la pauza mare, dar un avantaj timid pentru U-BT Cluj în fața redutabilei formații din Israel.
Cel mai bun marcator al lui U-BT Cluj la pauza mare a fost Seeley, cu 17 puncte, urmat de Orelik și Stephens, cu câte 5 puncte, Simpson (4), iar Șomăcescu, Mokoka și Salin, cu câte 2p.
Sfertul trei a adus egalarea pe tabelă la 37-37. Un incident neplăcut a oprit jocul la un fault comis de Harper asupra lui Simpson, fără minge. Brigada de arbitri a acordat două libere și posesie pentru „U”, ambele transformate de Simpson, iar DJ Seeley a mai bifat o triplă care a dus scorul la 42-37. Oaspeții s-au apropiat din nou la un punct, 42-41.
DJ Seeley, omul meciului
DJ Seeley a readus-o din nou pe „U” la conducere cu un coș de trei puncte, 45-43. Clujenii nu reușesc să mențină avantajul și s-au văzut din nou egalați la 49-49, însă Orelik a mai scos din arsenalul său o triplă și „U” a revenit la conducere din nou (52-49).
U-BT Cluj a suferit pe final de sfert trei la capitolul construcție și nu i-a mai ieșit nimic. Ratările succesive i-au adus pe oaspeți la conducere, dar avantajul este de doar o posesie pentru Hapoel înainte ultimului act (59-61).
Mareks Mejeris a adus egalarea în debutul sfertului patru, 61-61. Greșelile se țin lanț de gazde, iar Hapoel s-a dus la cinci puncte diferență pe tabelă (61-66). Simpson a înscris de sub coș, Hankins a recuperat minge în apărare și scorul e 63-66.
Confruntarea este una extrem de disputată și strânsă. Oaspeților le intră bine coșurile de trei prin Carrington, care a făcut tot meciul, alături de Harper. Lupta e încinsă sub ambele panouri. Cu 4 minute și jumătate înainte de final, tabela arată 67-73. Gazdele s-au apropiat la trei puncte (70-73), prin trei libere transformate de Simpson, însă Hapoel s-a distanțat, din nou, iar diferența a crescut la 8 puncte de această dată (70-78).
Hapoel joacă fără greșeală, în timp ce apărarea gazdelor e visătoare. Oaspeții se duc la zece puncte diferență (74-84), după o serie de ratări și pase greșite ale alb-negrilor. Apărarea lui „U” este groggy și ofensiva este parcă anesteziată. Gazdelor nu le mai intră nimic. Oaspeții au zburdat pe teren, jucând la perfecție și gestionând cu mai multă maturitate în joc fiecare fază. Recuperările lui Hapoel au fost cheia meciului și au stabilit acest succes.
S-a terminat 79-91 pentru Hapoel Jerusalem, care rămâne pe locul 2 in Grupa B a BKT EuroCup și ajunge la 9 victorii.
Cel mai bun marcator pentru U-BT Cluj-Napoca a fost DJ Seeley, cu 27 puncte, urmat de Simpson (17p), Stephens (11), Orelik (8), Mokoka (5), Mejeris (5), iar Șomăcescu, Salin și Hankins, toți trei cu 2 puncte.
U-BT Cluj-Napoca a suferit o înfrângere usturătoare, în fața unui adversar redutabil, iar următorul joc oficial va avea loc în campionat, la Ploiești, cu Petrolul, sâmbătă, 11 ianuarie, ora 18:00.
