Universitatea Cluj a obținut o remiză albă în prima deplasare europeană după 53 de ani, 0-0, în Armenia, cu formația Ararat, într-o partidă care a contat pentru prima manșă a turului secund din preliminariile Conference League.
„Studenții” clujeni au început meciul curajos și s-au instalat în jumătatea gazdelor încă din primele minute. Alb-negrii au fost mult mai incisivi la poarta gazdelor, dar fără a reuși să înscrie. Macalou și Nistor au fost cei mai periculoși oameni ai Universității în prima parte, „decarul” având o combinație la marginea și a tras la colțul lung, însă mingea a fost prinsă de portar (21).
Prima repriză s-a încheiat la egalitate, 0-0, nici una dintre formații nu a reușit să spargă gheața pe micuța arenă din Arestat.
Trupa lui Sabău a fost susținută de 400 de suporteri prezenți în Armenia, care au dominat fondul sonor pe stadion.
Thiam a tras un șut plasat din marginea careului, dar mingea a trecut mult peste poartă (57).
În urma unui corner, Chipciu a șutat bine la poartă, dar portarul a reținut (59). Replica armenilor a venit la faza imediat următoare Joao Marcos a trimis în bara transversală și „U” a scăpat fără gol.
Ocazie rarisimă pentru Ararat în minutul 69, Tera a fost la un pas să înscrie, dar portarul lituanian Gertmonas a avut o intervenție providențială și a respins cu o mână.
Duelul a fost unul încrâncenat, cele două formații s-au tatonat reciproc și nu au reușit să găsească drumul spre gol. Universitatea a atacat timid poarta armenilor, însă nu au reușit să își fructifice ocaziile avute.
În prelungirile meciului, Ararat a fost aproape de gol la un corner, dar lovitura de cap a unui jucător a trecut pe lângă poartă.
Partida s-a încheiat nedecisă în Armenia, iar calificarea se decide la Sibiu, joi, 31 iulie, de la ora 20:00.
Echipele de start:
„U” Cluj: Gertmonas – Chipciu (cpt.), Codrea, I. Cristea, Miguel Silva (Murgia, min 64) – G. Simion, Artean (Trică, min 86), Bic (Drammeh, min 64) – Nistor (Fabry, min. 84) – Macalou, Thiam (Lukic, min 64)
Rezerve: Lefter, Chirilă – Chinteș, Drammeh, A. Trică, Murgia, Fabry, Lukic, Bota
Antrenor Ioan Ovidiu Sabău.
Ararat Armenia: Bruno Pinto – Hovhannisyan, Queirós, Bueno, E. Grigoryan – Muradyan, Balanta, Ambartsumyan (cpt.) – Gbomadu, J. Marcos, Shaghoyan
Rezerve: Nersesyan, Badalian – Hugo Oliveira, M. Hakobyan, Eloyan, Duarte, Tera, H. Hakobyan, Malis, Welton
Antrenor: Tulipa
Arbitru Dzmitry Dzmitryieu. Asistenți Dzmitry Zhuk, Dzianis Yemelyanchykau (toți din Belarus)
