U-BT Cluj-Napoca a început returul Grupei A din EuroCup cu o înfrângere dureroasă pe terenul lui Bahcesehir College Istanbul, scor 82-72, într-un meci care a urmat un scenariu aproape identic cu cel din tur. Deși „alb-negrii” au controlat mare parte din confruntare și au intrat în avantaj înaintea ultimului sfert, un colaps ofensiv și o defensivă agresivă a gazdelor au întors soarta partidei în favoarea turcilor.
Disputa din „Sinan Erdem Dome” a venit într-un moment delicat pentru campioana României, care a fost nevoită să se descurce fără Russell și Taylor, ambii indisponibili din cauza accidentărilor. În ciuda absențelor importante, formația pregătită de Mihai Silvășan a arătat caracter, organizare și momente de baschet de calitate, însă finalul a fost unul care a lăsat un gust amar.
Start echilibrat și un joc curajos al clujenilor
U-BT a început partida cu Molinar, Richard, Guzman, Creek și Miletic, reușind să țină piept unui Bahcesehir susținut de un public numeros și vocal. Primele minute au adus spectacol de ambele părți, cu puncte rapide, dueluri fizice și faze spectaculoase, precum alley-oop-ul finalizat de Guzman. Turcii au forțat prin Flynn și Ponitka, dar clujenii au răspuns prin joc colectiv și rotații inspirate.
Primul sfert s-a încheiat la limită, 22-20 pentru gazde, însă senzația era că U-BT poate controla ritmul jocului. Aceeași notă s-a păstrat și în actul secund, când Creek și Woodbury au menținut echipa aproape, iar diferența a oscilat constant. La pauza mare, Bahcesehir avea un avantaj minim, 39-38, nimic care să nu poată fi recuperat.
Ultimul sfert a decis meciul
După reluare, U-BT a părut echipa mai sigură pe sine. Richard, Kulvietis și Woodbury au dus scorul în favoarea clujenilor, iar avantajul maxim a ajuns la șase puncte. Finalul sfertului trei a găsit-o pe U-BT în față, 62-56, cu impresia că victoria este la îndemână.
Totul s-a năruit însă în ultimul act. Apărarea sufocantă a turcilor a blocat complet atacul „alb-negrilor”, care nu au mai găsit soluții timp de mai bine de șase minute. Bahcesehir a profitat din plin, a construit un parțial devastator de 17-0 și a preluat controlul total al jocului. Deși Ceaser, Guzman și Richard au încercat să reaprindă speranțele pe final, triplele decisive ale lui Cavanaugh și Flynn au închis practic meciul.
Eșecul de la Istanbul reprezintă o lecție dură pentru U-BT Cluj-Napoca, care a arătat că poate concura de la egal la egal cu adversari puternici, dar trebuie să gestioneze mult mai bine momentele-cheie.
EuroCup continuă, iar pentru clujeni rămâne obligația de a transforma acest eșec într-un punct de plecare pentru un parcurs mai solid în meciurile următoare.
Următorul joc oficial pentru U-BT Cluj va avea loc miercuri, 17 decembrie, în BT Arena, în EuroCup, cu Neptunas Klaipeda, de la ora 18:00.
Foto © u-bt.basketball
