Universitatea Cluj a obținut toate cele trei puncte luni seara, 17 august, în duelul cu UTA Arad, scor 2-1 (1-0), în cadrul etapei a cincea a Superligii. „Dubla” lui Aliev a „rezolvat” meciul cu însemnătate aparte pentru Dan Nistor, care a ajuns la al 516-lea meci în prima ligă și a devenit jucătorul cu cele mai multe prezențe all-time. 

Prima mare ocazie de gol a meciului a aparținut Universității, Mendy a scăpat singur în care și a tras slab la colțul lung, dar Macalou a ajuns prea târziu la minge și a ieșit în afara terenului (7). Același Mendy a încercat să îl angajeze cu o pasă filtrantă în careu pe Macalou, dar portarul Tordai a reținut (9).

Replica Aradului a venit în minutul 12, Abdallah a trimis cu capul în urma unei centrări, dar balonul s-a scurs pe lângă.

Lucrurile s-au complicat pentru trupa lui Bergodi, care l-a pierdut pe Mendy, ieșit accidentat și înlocuit de Friday Adams (23).

Aliev, noul golgheter al lui „U” Cluj

UTA a fost aproape să deschidă scorul în minutul 29, după ce Alin Roman care i-a „furat” mingea ezitantului Stefan Lefter, dar fundașul Iulian Cristea a eliminat pericolul și a trimis balonul departe de poartă.

„U” Cluj a reușit să deschidă scorul cu un voleu a lui Mikanovic din colțul careului, dar brigada VAR a anulat reușita pentru offside (38). Arădenii lui Mihalcea au cerut penalty un minut mai târziu la o cădere în careu a lui Abdallah, dar arbitrul Marian Barbu a acordat corner.

Alb-negrii au deschis scorul după o bâlbâială în defensiva oaspeților, iar Alibek Aliev a împins o minge in plasa cu toată poarta goală (45). Prima repriză s-a încheiat cu alb-negri în avantaj.

Ocazie rarisimă pentru UTA în minutul 52, Lefter a blocat in extremis șutul lui Tzioni din 3 metri. 

Penalty pentru „U”, transformat fără probleme de Aliev

În minutul 74, „U” Cluj a primit un penalty la un fault în careu, VAR a confirmat decizia, iar Aliev a transformat de la punctul cu var și și-a trecut în cont „dubla”.

Gheorghiță a semnat și el o ocazie bună de gol, dar reluarea sa de la 15 metri a fost deviată in corner de portar (80). 

Arădenii au redus din diferență în minutul 84 prin Andrei Dorobanțu, care a profitat de o eroare defensivă și a înscris pentru 2-1.

În finalul meciului, în prelungiri, Andrei Gheorghiță a fost eliminat de pe teren pentru un fault asupra unui adversar. Inițial, arbitrul Barbu i-a acordat galben, dar după ce a revăzut faza la VAR a schimbat pe roșu.

Nu s-a mai schimbat nimic până la final, iar Universitatea Cluj a obținut trei puncte cruciale care o urcă pe locul 3 in ierarhia Superligii, cu 9 puncte, iar etapa viitoare, pe 22 august, va evolua la București, cu Dinamo București.

Echipele de start: 

„U” Cluj: Ș. Lefter – Mikanovic, I. Cristea, Codrea, Chipciu – Bic – Nistor (Drammeh, min 63), Pinho – Macalou, O. Mendy (Friday Adams, min 23 (Gheorghiță, min 75)), A. Aliev
Rezerve: Michail Neofytos, A. Moldovan, Fryday, Chinteș, Cisse, Poulolo, Drammeh, Techereș, G. Simion, Chukwu, Pall, Gheorghiță
Antrenor: Cristiano Bergodi

UTA Arad: Tordai – A. Dorobanțu, Benga, Ouaneh, Alomerovic – Odada (Taroi, min 75), Mino Sota – Abdallah, Alin Roman, Tzionis (Păleau, min 77) – Sinani (Coman, min 46)
Rezerve: Marcio Rosa, A. Gorcea, Bădescu, Denis Ile, D. Țăroi, Papeau, M. Coman
Antrenor: Adrian Mihalcea

Arbitru: Marian Barbu (Brașov)
Asistent 1: Mircea Grigoriu (București)
Asistent 2: Bucsi Imre Laszlo (Covasna)
Arbitru rezervă: Rusandu Lucian-Claudiu (Covasna)
Observator de arbitri: Dumitru Robert (Covasna)
Arbitru VAR: Petrescu Radu Marian (București)
Arbitru AVAR: Trandafir Cristina (București)

Cartonase galbene: Nistor (44) // Roman (57), Papeau (89)

Cartonașe roșii: Gheorghiță (90+2)