Echipa de baschet masculin U-Banca Transilvania a obținut o victorie importantă miercuri seara, 2 februarie, în deplasare, la București, cu Rapid, scor 70-89 (14-16 / 23-22 / 17-29 / 16-22), în cadrul unui meci disputat din etapa a 25-a a LNBM, etapă disputată în avans.
Alb-negrii ar fi trebuit să dispute marți pe BC Prometey din Basketball Champions League, dar meciul s-a anulat pe motiv de COVID, astfel că oficialii clujeni au convenit cu Rapid să dispute partida în avans din returul campionatului.
Fără Giordan Watson și Andrija Stipanović, menajați și lăsați la odihnă, trupa pregătită de Mihai Silvășan a fost ținută în șa de rapidiștii pregătiți de Marius Bulancea. Gazdele au evoluat curajos și determinat în fața campioanei, iar la finalul primelor două sferturi avantajul pentru U-BT era de doar un punct, 37-38.
După pauză, U-Banca Transilvania și-a impus ritmul grație evoluției lui Guzman, aflat din nou în formă mare, Brandon Brown, Nandor Kuti și Luca Colceag, care au înscris la foc automat și au dus-o pe U-BT Cluj la un parțial de 11-0.
Bucureștenii nu au mai avut forța să revină, căzând fizic și mental, iar Clujul a impus treptat ritmul și s-a instalat la cârma jocului și a dominat autoritar partida până la final.
Astfel, U-Banca Transilvania bifează succesul cu numărul 17 în Liga Națională din tot atâtea partide disputate și se pregătește de duelul cu Filou Oostende de luni.
Mihai Silvășan, antrenor U-Banca Transilvania
Mă bucur că nu s-a accidentat nimeni. Vreau să le mulțumesc celor de la Rapid pentru faptul că au acceptat să joace cu noi. Ne avantajează mult, deoarece partida cu Rapid oricum trebuia reprogramată din cauza etapelor din Champions League. Am început mai greu, a părut că nu am forțat prea mult. După pauză ne-am trezit, am avut o apărare mai bună și am fost concentrați. Pe Stipe am ales să îl odihnesc, a avut și o problemă la picior, dar nu este nimic serios. I-a prins bine această pauză. Mâine dimineață vom ajunge la Cluj și avem suficiente zile să ne revenim și să ne pregătim pentru jocul cu Oostende. Îi așteptăm pe fani la sală luni, sperăm să ocupe toate locurile disponibile. Vrem ca ei să ne împingă de la spate ca să obținem victoria.
Nandor Kuti, jucător U-Banca Transilvania
A fost un meci greu, am început cam lent. Ultimele zile au fost dificile, deoarece am călătorit mult. La pauză, rapidiștii au avut mai multe recuperări decât noi, în ciuda unui avantaj al taliei de partea noastră. Ne-am atins scopul, am câștigat și ne concentrăm pe meciul cu Oostende.
Brandon Brown a fost cel mai bun marcator pentru U-BT Cluj-Napoca, cu 14 puncte, urmat de Ștefan Bircevic și Nandor Kuti, cu 12 puncte, Luca Colceag (11), Guzman (9), Grasu (9), Stewart (9), Hogue (8), Richard (3) și Pașca (2).
