CFR Cluj va întâlni sâmbătă, 24 aprilie, pe CSU Craiova pentru a doua oară în trei săptămâni, pe stadionul „Dr. Constantin Rădulescu”. Această partidă contează enorm în economia luptei la titlu, o victorie a clujenilor echivalând cu excluderea totală a Craiovei din lupta pentru titlu.

Cele două echipe s-au întâlnit recent, în ultima etapă a sezonului regular, pe „Ion Oblemenco”, într-o partidă care s-a terminat la fel ca cea din tur, 0-0. Partida din Bănie a fost mult mai animată, cele două formații având numeroase ocazii. În aceast meci, CFR l-a pierdut pe Omrani, care a suferit o ruptură musculară, francezul fiind cel mai periculos om al clujenilor.

De la acea partidă feroviarii au ținut-o numai în victorii, începând cu Supercupa câștigată la Ploiești împotriva FCSB-ului la loviturile de departajare și continuând cu primele două meciuri din play-off pe care le-au câștigat „acasă” cu Clinceni, respectiv în deplasare la Sepsi. Numitorul comun al acestor partide este cu siguranță lipsa de eficiență la finalizare, băieții lui Edi Iordănescu ratând foarte multe ocazii clare.

De cealaltă parte a tabloului, Craiova a început play-off-ul cum nu se putea mai rău, cu două egaluri împotriva lui Sepsi, respectiv Botoșani. Victoria facilă din semifinalele Cupei României a fost urmată de aceste rezultate nefavorabile, care deja au îndepărtat echipa olteană de primele două poziții. În acest moment între locul 2, ocupat de CFR, și Craiova sunt 7 puncte diferență. Cu o victorie, feroviarii se vor îndepărta decisiv de echipa lui Ouzounidis, la 10 puncte, avantaj nesperat la startul play-off-ului.

Lipsa eficienței în fața porții ar putea fi un impediment pentru clujeni, defensiva Craiovei fiind cea mai bună în sezonul regular. Echipa lui Iordănescu ar putea să nu mai beneficieze de numărul mare de ocazii pe care le-a avut cu Clinceni sau FCSB, așadar clujenii trebuie să fie pragmatici pentru a-și onora statutul de favoriți.

La lista de indisponibilități a CFR-ului s-a alăturat și portarul Arlauskis, care a suferit o accidentare în meciul anterior cu Sepsi în care a fost schimbat la pauză. Lituanianul va absenta în jur de 10 zile diagnosticul lui fiind leziune fibrilară, conform Fanatik.

Cum vede tehnicianul Edward Iordănescu partida cu Craiova:

„E un meci cu încărcătură mare pentru ambele echipe pentru că suntem două formații angrenate într-o luptă acerbă pentru titlu. Miza este foarte mare, e o presiune mare pe care trebuie să o acceptăm, să încercăm să o gestionăm așa cum trebuie și să o valorificăm în favoarea noastră.

Timpul foarte scurt îmi dă în continuare bătăi de cap. Ieri ne-am întors de la Sfântu Gheorghe și am avut un drum lung de 5 ore, astăzi un antrenament, mâine joc. E foarte greu dar trebuie să găsim mijloacele necesare să ne recuperăm și să propunem un joc cu intensitate, pentru că fără asta va fi foarte greu să producem rezultatul pe care îl așteptăm.

Nu putem să ne mulțumim cu un egal pentru că jucăm acasă și avem nevoie de cele trei puncte ca să ținem aproape de locul unu. Suntem conștienți că este un joc deschis oricărui rezultat, și jocurile din campionatul regular au fost foarte echilibrate, ne-am blocat unii pe ceilalți. Acum trebuie să păstrăm poarta închisă și să găsim eficiența necesară în fața porții. De asta avem nevoie pentru a adăuga 3 puncte la clasament și pentru a ne continua forma sportivă din nou foarte bună.”