Universitatea Cluj primește vizita sâmbătă seara, 1 februarie, de la ora 20:00, a formației Rapid București, într-o partidă care contează pentru etapa a 24-a a Superligii. Pe Cluj Arena se întâlnește liderul Superligii cu formația care se află pe ultimul loc care duce în play-off.

Al 98-lea meci din prima ligă a României între Universitatea și Rapid

Cele două formații s-au întâlit prima dată în sezonul 1933-1934, în a doua stagiune în care campionatul național se desfășura în sistem divizionar. În tur, pe 26 noiembrie 1933, alb-negrii conduși de pe bancă de Adalbert Molnar reușea să se impună cu 2-1, grație golurilor marcate de Grațian Sepi și Silviu Ploeșteanu. La retur, rapidiștii și-au luat revanșa și au câștigat cu 1-0 prin golul lui Geza Medve.

Bilanțul celor 97 de dueluri directe între cele două formații este în favoarea giuleștenilor, care au strâns 43 de victorii, în timp ce Universitatea a ieșit învingătoare de 38 de ori și alte 16 partide s-au terminat la egalitate.

Cea mai mare diferență de scor înregistrată în întâlnirile din prima ligă dintre cele două combatante a fost de cinci goluri, de trei ori în favoarea clujenilor și de două ori în favoarea celor de la Rapid. Nu în ultimul rând, Universitatea și Rapid s-au întâlnit și în finala Cupei României, în august 1942, iar atunci giuleștenii s-au impus categoric, scor 7-1.

De 10 ani n-a mai învins U Cluj pe Rapid pe teren propriu

Cea mai recentă victorie pe teren propriu împotriva Rapidului datează de acum zece ani. Mai exact, pe 4 aprilie 2015 – data la care alb-negrii reușeau să treacă de Rapid cu 1-0, grație unui gol înscris de Geoffrey Castillon și obținea primul succes din acel an calendaristic. Aceasta este una dintre cele două victorii reușite de clujeni pe teren propriu în compania Rapidului în ultimii 25 de ani, cealaltă înregistrându-se în iulie 2011, atunci când autogolul lui Rui Duarte și golul lui Claudiu Niculescu tranșau partida de la Mediaș în favoarea echipei clujene (2-0).

Odată cu revenirea Universității Cluj în Superligă, cele două formații s-au întâlnit de trei ori cu alb-negrii din postură de echipă gazdă, de două ori în campionat și o dată în Cupa României. Mai întâi, în stagiunea 2022-2023, „Șepcile roșii” și giuleștenii remizau 0-0, atât în Superligă, cât și în faza grupelor din Cupa României. În sezonul precedent, meciul dintre adversarele de sâmbătă s-a desfășurat la Mediaș, iar echipa de sub Podul Grant s-a impus categoric, scor 3-0.

Universitatea se află în continuare pe primul loc în clasamentul meciurilor disputate acasă. Rapidiștii sunt fără victorie în deplasare în Superligă din septembrie

Trupa pregătită de Ioan Ovidiu Sabău continuă și la înceut de 2025 parcursul bun din finalul anului precedent, acumulând patru puncte din șase posibile, care au menținut-o și la finalul rundei trecute pe prima poziție în clasament. De asemenea, după înfrângerile cu FCSB (1-2) și UTA (0-1), formația clujeană și-a revenit pe teren propriu, reușind să câștige ultimele trei meciuri de pe Cluj Arena.

„Studenții” au trecut pe rând de CFR (3-2), Petrolul (4-1) și Gloria Buzău (2-1) și au ajuns, astfel, la 23 de puncte obținute în cele 11 meciuri disputate „acasă”, fiind pe prima poziție și la acest capitol.

Începutul bun de an al formației lui Marius Șumudică, cu două victorii, ambele pe teren propriu, împotriva celor de la Poli Iași (2-1) și a Universității Craiova (1-0), a echilibrat lupta în zona de play-off. Rapid a ajuns la 35 de puncte și a urcat pe locul al șaselea, la doar șase lungimi distanță de primul loc, ocupat chiar de Universitatea.