Echipa de baschet masculin U-Banca Transilvania Cluj a obținut o victorie chinuită sâmbătă, 18 decembrie, dar muncită împotriva formației FC Argeș Pitești, scor 78-74, într-o partidă care a contat pentru etapa a 12-a a Ligii Naționale.
În urma acestei victorii, U-BT Cluj a ajuns la 11 succese consecutive în Liga Națională și rămâne neînvinsă în campionat.
Stipanović, sărbătoritul zilei, a fost și cel care a inaugurat tabela, iar partida a fost una extrem de echilibrată și strânsă, cele două formații nu au oferit multe puncte pe tabela de marcaj, astfel că la finalul primului sfert, alb-negrii au condus, la limită, cu 18-16.
Piteștenii au plimbat mingea eficient în sfertul secund, iar Suppala și Thornton au fost marcatori principali, astfel că Argeșul a intrat la vestiare la pauză mare cu scorul de 33-37.
Meciul a rămas la fel de echilibrat, în timp ce sub panou s-au dat lupte extrem de fizice. Oaspeții au mers la 44-50 în sfertul trei, dar clujenii au răspuns prin „Stipe” și „Guzman”. U-BT s-a distanțat la 54-53, iar un moment important a fost în ultimul sfert, când Patrick Richard a marcat pentru 67-58.
Ulterior, Stefan Birčević a dus scorul la 69-60, însă Piteștiul nu a renunțat la luptă. Pe final, Richard a izbutit o intercepție și tot el a finalzat cu un coș de sus, 76-72, suficient pentru a repurta un nou rezultat pozitiv.
„În primul rând, vrem să le mulțumim fanilor care au venit să ne susțină. A fost un meci greu, fizic, dar în repriza a doua ne-am adaptat la ritmul de joc și am reușit să obținem această victorie importantă. Mă bucur că am câștigat, mai ales că în urmă cu două zile am întâlnit-o acasă pe Brindisi. Acel meci ne-a costat multă energie. Acum ne vom odihni și vom pregăti cât mai bine partida din Turcia”, a declarat Stefan Birčević, jucător U-Banca Transilvania.
„A fost un meci cu o echipă foarte fizică. Am întâlnit o formație de top din campionatul național. Nu este întâmplător faptul că au încheiat sezonul trecut pe locul trei. Și-au păstrat o bună parte din jucători și au devenit mai fizici anul acesta. Cred că vor avea un cuvânt de spus în actualul sezon. Au jucat foarte fizic, ne așteptam la așa ceva. Poate că au simțit că suntem puțin mai slăbiți după meciul cu Brindisi, însă mă bucur și îmi felicit echipa, deoarce am rămas tari din punct de vedere fizic, în special în partea secundă. Am avut o apărare foarte bună și am câștigat până la urmă. Sincer, cred că le-a prins bine băieților un astfel de meci înaintea deplasării din Turcia. Nu am avut vreun jucător care să evolueze extrem de mult, cu excepția lui Patrick Richard. Eu cred că prind bine meciurile tari înaintea altor meciuri tari. Trebuie să stai într-o anumită formă și cred că o astfel de partidă ne-a ajutat„, a declarat Mihai Silvășan, antrenor U-Banca Transilvania.
