Universitatea Cluj înfruntă duminică, 3 aprilie, de la ora 13:30 surpriza play-off-ului Ligii a 2-a, Unirea Slobozia, formație pregătită de Adrian Mihalcea.

„Studenții” sunt obligați să câștige partida de mâine pentru a ține aproape de Hermannstadt, care s-a distanțat la 4 puncte de alb -negrii după victoria la limită, 2-1 în fața celor de la Concordia Chiajna. Meciul se anunță a fi unul greu pentru formația antrenată de Erik Lincar din cauza terenului dificil, dar și a formei bune a gazdelor.

Comparativ cu sezonul trecut, Unirea Slobozia este o formație care a trecut printr-o transformare totală, de când la cârma echipei se află Adrian Mihalcea, fostul antrenor al celor de la Dinamo. Sezonul trecut s-a salvat in extremis de la retrogradare după ce s-a impus în fața celor de la Comuna Recea cu 3-0 la returul de la Slobozia în cadrul barajului de menținere. În acest sezon, Unirea a prestat în majoritatea partidelor un joc de totul sau nimic, preferând chiar și în situațiile mai dificile să meargă pe cartea atacului, unde s-a făcut de cele mai multe ori remarcat extrema Robert Mustacă (19 ani). Această atitudine a formației conduse de Adrian Mihalcea a dat peste cap calculele intrării în play-off cu loturi mai experimentate și mai valoroase precum Csikszereda sau FC Buzău.

De la reluarea campionatului, Unirea Slobozia a pierdut doar în fața celor de la Hermannstadt în primul meci din play-off, iar în celelalte jocuri s-a impus în fața celor de la Viitorul Pandurii Târgu Jiu, Dacia Unirea Brăila și cel mai clar în fața celor de la Dunărea Călărași cu 8-0.

De partea cealaltă, Universitatea Cluj a avut un început de sezon excelent, însă s-a văzut anihilată tactic în fața celor de la Petrolul Ploiești, când a remizat 0-0. Atunci planurile Petrolului de a forma o barieră în fața porții lui Avram au avut succes, în fața „șepcilor roșii”, care au încercat fără succes să marcheze. Totuși la capitolul aspectelor pozitive, formația pregătită de Erik Lincar, nu a încasat niciun gol în 2022.

În ultima partidă dintre cele două echipe, Universitatea Cluj a câștigat tactic duelul cu Unirea Slobozia, când și-a lăsat în mai multe momente adversarul să fie la controlul meciului, iar pe contraatac a dat lovitura. Hofman s-a aflat atunci într-o zi de grație, la primul gol a profitat de o eroare în defensivă și a împins mingea în poartă, iar la cea de-a doua reușită a avut o acțiune personală de zile mari.

Înaintea meciului de la Slobozia, preparatorul fizic al clujenilor, Cristian Panduru a spus răspicat faptul că Universitatea Cluj dorește locul 1.

„Cred și am convingerea că acești jucători minunați pe care îi avem în vestiar zi de zi, la mijlocul lunii mai vor face fericiți un oraș întreg. Nu trebuie să ne încurce nimic la Slobozia, suntem focusați pe acest meci, ne dorim foarte mult cele trei puncte și daca stadionul e plin înseamnă că ‘U’ Cluj vinde bine. „U” Cluj speră la locul 1 și sper din tot sufletul că îl vom lua”, a precizat Panduru.

De partea cealaltă, Adrian Mihalcea, antrenorul Unirii Slobozia a recunoscut superioritatea oaspeților clujeni.

”O să fie un meci foarte greu, cu o echipă bună a play-off-ului, trebuie să recunoaștem asta. Mi-aș dori să avem mai multă motivație ca la meciul trecut, cu Sibiu, pentru că eu consider că asta ne-a lipsit, motivația. Nu am fost supărat pe jucători, doar am spus lucrurilor pe nume. Am vorbit și cu ei în săptămâna asta despre ce s-a întâmplat, despre atitudinea lor și încercăm să reglăm. Oricum, partida cu Universitatea Cluj e foarte grea, asta e clar. Au venit acolo jucători foarte, foarte buni în această iarnă, s-a făcut o campanie de transferuri puternică. Își dorește promovarea în Liga 1 și asta s-a văzut.”, a spus Adrian Mihalcea pentru Liga2. ro .

Partida dintre Universitatea Cluj și Unirea Slobozia va putea fi vizionată de la ora 13:30 pe Digisport 1, Looksport + și Orange Sport.