Echipa de baschet masculin U-Banca Transilvania Cluj a câștigat primul trofeu al noului sezon competițional 2022-2023, după o victorie obținută la Ploiești împotriva formației CSO Voluntari, într-o partidă care a avut loc în Sala Olimpia, scor 78-76.
Confruntarea de la Ploiești a avut un ritm bun de joc, iar Voluntari a început mai bine meciul și a preluat conducerea cu scorul de 9-4, însă Patrick Richard a adus-o pe U-BT Cluj la conducere, iar rezultatul la finalul primului sfert a fost unul extrem de echilibrat, încheiat cu scorul de 22-21 pentru clujeni.
În sfertul al doilea, alb-negrii au evoluat mult mai bine și au reușit să spargă defensiva ilfovenilor, iar cu un joc colectiv mult mai bine pus la punct, Stefan Birčević a scuturat plasa de la mare distanță, în vreme ce Victor Sanders a adus energie de pe banca de rezerve. Americanul a depus un efort important în defensivă și a reușit să limiteze din viteza fundașilor de la Voluntari, iar avantajul la pauza mare a fost de 44-31 pentru U-BT Cluj-Napoca.
În cel de-al treilea sfert, Voluntariul s-a trezit la viață, iar pivotul Thompson a reușit câteva coșuri importante din spațiul de trei secunde, dar Nandor Kuti le-a tăiat aripile cu un coș de trei, urmat de un slam-dunk de senzație marca Karel Guzman, iar scorul a fost de 58-45.
Cel mai bun om al Voluntariului a fost Eric Thmpson, care a fost providențial sub coșul adversarilor, dar U-BT Cluj-Napoca, cu un lot mult mai valoros, a continuat să controleze și să se afle la timona jocului. Jordan Taylor a înscris un coș dintr-un unghi dificil, iar scorul a ajuns la 73-68.
Finalul partidei a fost unul extrem de încins, dar campioana României a gestionat mult mai bine meciul și astfel s-a impus până la final, adjudecându-și primul trofeu pus în joc al acestui sezon.
Cel mai bun marcator pentr U-BT Cluj a fost Patrick Richard, cu 15 puncte, 5 pase decisive și 3 recuperări. Jordan Taylor a strâns 13 puncte, o pasă decisivă și o recuperare, pe când Meindl și Bircevic au reușit câte 11 puncte fiecare.
De asemenea, Patrick Richard a primit titlul de MVP al meciului.
U-Banca Transilvania va debuta joi, 29 septembrie, în Liga Națională, cu o confruntare împotriva celor de la CSM Petrolul Ploiești. Disputa va fi transmisă în direct la Digi Sport și Prima Sport, cu începere de la ora 18:00.
„S-a jucat până la final, nici nu ne așteptam să fie altfel. Am avut o primă repriză foarte bună, ne-am apărat și am găsit energia necesară pentru a ne crea un avantaj. Am început destul de moale sfertul trei, ceea ce i-a adus pe Voluntari în joc. Până la urmă, acestea sunt finalele.
Niciodată nu sunt câștigate după pauză sau după un singur sfert. Trebuie să joci până la final. Am întâlnit o echipă puternică, au revenit în meci, dar îmi felicit băieții pentru că au rămas tari din punct de vedere mental și fizic.
Am găsit soluțiile și nu cred că s-a pus prea mult problema învingătoarei, deși am câștigat la două puncte și au existat anumite emoții. Până la urmă, victoria este victorie și ne-am adjudecat primul trofeu pus în joc. Joi vom reveni în Sala Olimpia, jucăm cu Ploieștiul, așa că nu este momentul să celebrăm prea mult. Campionatul de abia începe!”, a declarat antrenorul Mihai Silvășan la finalul meciului.
