Susținută puternic de peste 10.000 de oameni prezenți în Sala Polivalentă la meciul 6 al finalei Ligii Naționale cu CSM Oradea, U-Banca Transilvania a făcut spectacol pe parchet și a reușit să câștige și acest joc și să își adjudece trofeul de campioană a României, sezonul 2022-2023, cu scorul de 70-59 (20-15 / 15-20 / 16-10 / 19-14)
Stefan Bircevic a deschis scorul pentru U-BT Cluj-Napoca și clujenii au preluat conducerea pe tabelă, iar Guzman a blocat atacul orădenilor. Replica CSM-ului a venit cu o aruncare de trei puncte de la Ogden, care i-a dus pe oaspeți în avanta, însă Stipanovic a înscris și el. Guzman a dus scorul la 6-3 și tot a mai înscris o dată pentru U-BT Cluj, iar scorul a devenit 8-3. Neal a redus din diferență pentru Oradea. Markovic a redus sala la tăcere și a înscris cu o aruncare de trei puncte și a dus-o pe Oradea în avantaj (11-12). Cele două formații au alternat la conducere pa tabelă și au mers la cap la cap în primul sfert, confruntarea fiind una echilibrată, un duel cu o miză uriașă pentru alb-negri: câștigarea campionatului.
În ultimele 30 de secunde al primului sfert, Gordic a înscris cu o treiță din afara careului mare și a dus scorul la cinci puncte diferență (20-15), rezultat înregistrat la finalul primelor 10 minute.
Joc strâns și egalitate până la pauza mare
În debutului sfertului doi, Bostic a redus din diferență pentru Oradea, dar Gordic a înscris pe atacul următor. Jalen Jones a reușit un slam-dunk de efect pentru 24-17. CSM-ul lui Achim nu a cedat și s-a apropiat la două puncte în spatele clujenilor (24-22). Oaspeții nu au cedat și au egalat, preluând ulterior conducerea la două puncte (24-26).
Cu un minut și 24 de secunde înainte de pauza mare, cele două formații erau la egalitate, 33-33, iar jocul este unul așa cum trebuie să fie o finală cu trofeul pe masă: strâns și echilibrat. Patrick Richard a înscris două puncte, Guzman a recuperat pe atacul orădenilor, iar Stipanovic a ratat coșul cu fault, beneficiind de două aruncări libere. Sfertul trei s-a încheiat 35-35, iar în partea a doua se anunță un duel în forță, deschis oricărui rezultat.
Cei mai buni marcatori ai primei părți au fost Nemanja Gordic și Karel Guzman, cu 7 puncte, urmat de Stipanovic, Meindl, Richard și Cățe, toți cu patru puncte.
În debutul sfertului trei, U-BT Cluj s-a desprins la șase puncte prim reușitele lui Guzman și Stipanovic (41-35). Publicul clujean a simțit forma bună a elevilor pregătiți de Mihai Silvășan și a creat o atmosferă incredibilă, Sala Polivalentă devenind un veritabil vulcan. Pe fondul unor ratări succesive ale clujenilor, Oradea a redus din diferență la un punct și a aruncat finala în aer (41-40).
Leo Meindl a aruncat sala în picioare cu un coș de trei puncte pentru 46-40, iar Cățe a înscris de lângă un adversar încă două puncte. Clujenii continuă să se mențină la timona partidei și să fie în avantaj. Meindl a reușit un coș cu fault și a mărit ecartul la 11 puncte pe tabelă pentru alb-negri (51-40). CSM nu a cedat și a redus din nou diferența la șase puncte (51-45), rezultat consemnat la finalul sfertului al treilea.
Cele două finaliste ale acestei ediții a sezonului 2022-2023 a Ligii Naționale au intrat în ultimul sfert cu o diferență mică pe tabelă, iar ultimele zece minute vor fi de totul sau nimic pentru ambele formații.
În ultimul act al meciului, Jalen Jones a fost cel care a înscris primele puncte după ce a împins în coș o minge aruncată de Richard (53-45). Încă două libere transformate de Jones au dus-o pe U-Banca Transilvania, din nou, la zece puncte pe tabelă (55-45).
Jalen Jones a ridicat din nou sala în picioare după ce a scăpat singur și a înscris cu un slam-dunk de mare efect pentru 57-45. Alb-negrii controlează jocul 6 al finalei, iar Nemanja Gordic a reușit un nou coș de trei și-a desprins decisiv echipa la 12 puncte (60-48).
U-Banca Transilvania a continuat să se mențină la conducere pe tabelă, iar un slam-dunk a lui Guzman și un coș a lui Cățe au adus liniștea și implicit victoria cu scorul de 70-59, iar astfel alb-negrii rămân campioni en-titre și în acest sezon competițional al Ligii Naționale.
Fanii au invadat terenul după ceremonia de decernare a trofeului, iar toată lumea va merge pentru tradiționala baie în Someș a echipei.