Universitatea Cluj primește vizita formației FC Botoșani astăzi, de la ora 16:00, într-o partidă care a contat pentru etapa a 29-a a Superligii. Cu un succes astăzi, Universitatea ar putea reveni pe primul loc în clasament.

O singură înfrângere în 11 meciuri directe pentru „U”

Cele două formații s-au întâlnit pentru prima dată în Superligă acum mai bine de 11 ani, pe 7 octombrie 2013, atunci când au remizat, scor 1-1, în etaăa a 10-a a sezonului 2013-2014. 

Bilanțul total al confruntărilor directe între cele două echipe, pe prima scenă a fotbalului românesc, este în favoarea alb-negrilor, care s-au impus de 6 ori din cele 11 întâlniri directe. Patru meciuri s-au terminat la egalitate, pentru ca singura victorie a moldovenilor datează din 24 august 2014, atunci când golul lui Vașvari din penalty decidea întâlnirea (1-0) de pe Stadionul Municipal.

5 victorii la rând de partea clujenilor

În sezonul 2023-2024, ambele echipe au disputat nu mai puțin de 4 meciuri directe, dintre care 3 în Superligă și unul în Cupa României. Pe 30 octombrie, în turul sezonului regular, Universitatea câștiga fără emoții la Botoșani (3-0), grație golurilor marcate de Dan Nistor, Vali Gheorghe și actualul jucător al moldovenilor, Andrei Miron.

În decembrie, cele două reeditau duelul din campionat și în grupele Cupei României, iar și de această dată, gruparea universitară obținea un succes categoric în deplasare (4-0). În returul sezonului regular, în penultima etapă a acestei faze a campionatului, Daniel Popa era decisiv în duelul de pe Cluj Arena (1-0) și păstra intacte șansele la play-off ale Universității.

La doar 12 zile distanță, Botoșani venea din nou la Cluj pentru meciul din prima rundă a play-out-ului, câștigat și acesta de echipa noastră cu un liniștitor 3-0. Aceasta a fost partida care a consemnat și debutul portarului lituanian Edvinas Gertmonas în tricoul lui ”U”.

De asemenea, în turul acestei stagiuni, Universitatea a trecut de Botoșani cu scorul de 2-1. Condusă din minutul 4 după golul lui Bodișteanu, clujenii au revenit prin reușitele lui Cristea (45) și Miranyan (88), întorcându-se la Cluj cu toate cele trei puncte.

Adversarele sunt la polii opuși ai clasamentului

FC Universitatea Cluj și-a asigurat prezența în play-off în urmă cu două runde și acum se află pe poziția secundă în clasamentul Superligii, cu 51 de puncte, la doar unul în spatele liderului FCSB. De asemenea, pe teren propriu, elevii lui Ioan Ovidiu Sabău au strâns cea mai bogată zestre din întreg campionatul: 30 de puncte în 14 partide. Mai mult, în ultimele șase meciuri în care „U” a fost gazdă, a obținut 5 victorii și a remizat cu Poli Iași (2-2).

De cealaltă parte, FC Botoșani se află pe locul al 14-lea, cu 25 de puncte acumulate în 28 de runde. Moldovenii traversează o perioadă bună de la venirea lui Leo Grozavu, reușind să remizeze cu echipe deja calificate în play-off, cum ar fi Universitatea Craiova (2-2) și CFR (1-1), sau care luptă pentru un loc în primele șase: Sepsi (0-0) și Dinamo (1-1). În deplasare, botoșănenii nu se bucură de un parcurs deosebit, reușind să obțină doar nouă puncte în cele 14 meciuri disputate departe de casă. În aceste confruntări, au marcat opt goluri (cele mai puține din Superligă) și au primit 20.

Declarațiile lui Ioan Ovidiu Sabău și Ovidiu Bic

Antrenorul Universității, Ioan Ovidiu Sabău, a prefațat partida împotriva formației din nordul Moldovei.

„Îl știu foarte bine pe Leo Grozavu, e un antrenor bine pregătit, serios, implicat. Echipele lui întotdeauna au fost foarte agresive, bine organizate, cu un pressing avansat. Surprinzător, Botoșani este echipa care joacă foarte mult minge în spatele apărătorilor. Au și multe lipsuri, asta e realitatea. Contează foarte mult forma noastră, răspunderea pe care jucătorii trebuie să și-o asume în apropierea careului. Cum spun tot timpul, să îți dorești să ajungi în careul advers.

Să ai curajul să iei acțiuni de unu contra unu, deci să riști, dar în același timp să fim echilibrați, preventiv. Să nu plecăm toți în atac și să rămânem descoperiți, pentru că ei rămân o echipă bună de contraatac.

Sunt o echipă care se agață de orice. Au reușit și cu CFR și cu Craiova să facă egal, deci e clar că sunt o echipă care nu abandonează și care știe să lupte. E compactă, grupată foarte bine, agresivă cum îi place lui Leo să joace echipele lui”, a declarat tehnicianul echipei noastre.

De asemenea, Ovidiu Bic a vorbit despre meciul de sâmbătă, din penultima etapă a sezonului regular.

„Vom avea un meci dificil. Îl știu foarte bine și pe domnul Leo Grozavu, știu cât de bine își pregătește echipa. I-am văzut și la meciurile cu Dinamo și Craiova, la fel la meciul cu Rapid, dar acela s-a jucat pe zăpadă și nu poți lua prea multe informații. Într-adevăr, joacă un fotbal bun și trebuie să fim pregătiți să câștigăm cele trei puncte. Vrem să arătăm bine și să câștigăm, să ne menținem acolo sus”, a spus mijlocașul „Șepcilor roșii”.

Meciul de pe Cluj Arena va fi condus de la centru de Viorel Nicușor Flueran, ajutat de arbitrii asistenți Adrian Vornicu și Daniel Cristian Ilinca, în timp ce în camera VAR se vor afla Sorin Costreie și Florin Ovidiu Mazilu.