Campioana României la baschet masculin, U-BT Cluj-Napoca, joacă în această seară, 12 martie, unul dintre cele mai importante meciuri ale acestui sezon european, în deplasare, pe terenul puternicei formații a Valenciei, în sferturile de finală ale BKT EuroCup.
Valencia este una dintre formațiile de top din Liga ACB, considerat de specialiști cel mai puternic campionat al Europei. Pentru U-Banca Transilvania este al doilea an consecutiv în care a obținut calificarea în sferturile de finală ale EuroCup.
Valencia, istorie de aproape 40 ani în baschet
Gruparea de baschet a Valenciei are o istorie de aproape 40 de ani. Echipa a promovat în primul eșalon spaniol în 1988 și a retrogradat ulterior în 1995. De asemenea, Valencia a revenit în scurt timp în prima ligă și a obținut primul trofeu important în 1998, în finala Cupei Regelui. Un an mai târziu, ibericii au evoluat pentru prima dată într-o finală europeană, pierzând în fața celor de la Benetton Treviso, în Cupa Saporta.
Performanțele au continuat, iar Valencia a mers până în finala sezonului 2001-2002 al Ligii ACBs. Baschetbaliștii nu au putut trece de FC Barcelona, dar s-au revanșat în sezonul istoric 2002-2003, când au triumfat în Cupa ULEB. Astfel, aceștia au debutat în EuroLigă.
În 2010, Valencia a pus mâna pe trofeul EuroCup, învingând-o pe Alba Berlin. Spaniolii au câștigat pentru a doua oară în finala EuroCup în 2014, câștigând împotriva rușilor de la Unics Kazan. Valencia și-a adjudecat trofeul EuroCup și în 2019, după o nouă finală cu Alba Berlin.
În campionat, Valencia deține următorul palmares: un titlu, o Cupă și o SuperCupă a Spaniei. În actuala stagiune a Ligii ACB, trupa lui Pedro Martinez este pe locul 4. „Liliecii”, așa cum sunt porecliți, au o serie de 16 victorii și 6 înfrângeri.
Petro Martinez este unul dintre cei mai renumiți antrenori spanioli. În vârstă de 63 de ani, Martinez a condus-o pe Valencia spre titlul din 2017, însă a câștigat cu Baskonia și SuperCupa Spaniei. Acesta a fost numit în 2022 cel mai bun antrenor din Basketball Champions League. El are la dispoziție jucători de mare valoare, precum Semi Ojeleye, Jean Monterro, Matt Costello, Stefan Jovic sau Xabier Lopez-Arostegui.
U-BT Cluj-Napoca va evolua în acecastă seară în celebra sală La Fontenta. Va fi pentru ultima oară când se va juca acolo, deoarece Valencia își schimbă sala. În curând va fi inaugurată Roig Arena, de peste 15.600 de locuri.
Mihai Silvășan, înaintea meciului cu Valencia
Antrenorul Mihai Silvășan a prefațat jocul cu Valencia și a declarat că echipa sa merge la Valencia cu curaj și să lupte pentru victorie.
„Pentru noi urmează meciul sezonului de până acum. Suntem extrem de bucuroși că am ajuns în această fază pentru al doilea an la rând. Mergem acolo curajoși, vrem să fim competitivi și să câștigăm meciul. Aceasta e mentalitatea corectă, respectăm echipa din Valencia, ne-a învins de două ori și a arătat probabil cel mai bun baschet din EuroCup.
E un singur meci și indiferent de șansele pe care le avem, noi ne vom lupta pentru victorie. DeShawn încă nu s-a antrenat, vom lua o decizie cel mai probabil la ora jocului. Chiar și dacă nu va juca, noi tot vom încerca să fim competitivi și să ne luptăm pentru victorie. Ne dorim să fim pregătiți tactic și mental, să facem față meciului. Poate e o presiune în plus pe ei pentru că sunt favoriți, dar contează doar ce se întâmplă pe teren.
Am revăzut meciul cu Valencia, i-am urmărit și în alte jocuri. Ei zboară pe teren dacă le dai șansa, aruncă foarte bine și au jucători de mare calitate. Știm care este stilul lor și încercăm să îl contracarăm cu armele noastre. Vom vedea la ora meciului dacă vom reuși. E foarte important că ne vor susține fanii și în Spania.
Le mulțumim că au fost în permanență alături de noi, inclusiv în toate deplasările din EuroCup. Este al treilea an la rând când avem cea mai mare medie de spectatori în EuroCup. Fanii fac parte din această frumoasă poveste! Din punctul meu de vedere, e o performanță uriașă pe care am reușit-o în ultimii doi ani. Faptul că avem meciuri în fiecare sezon cu casa închisă e extrem de bine pentru clubul nostru și baschetul românesc.
Nu vrem să ne oprim aici. Jucăm cu echipe foarte puternice, nu știu dacă multă lume are simțul realității asupra valorii adversarilor. Eu știu exact despre ce vorbesc și cred că am reușit până acum performanțe extraordinare din multe puncte de vedere. Cu excepția lui Deshawn, nu avem alte probleme medicale”, a declarat Silvasan.
Meciul dintre Valencia și U-BT Cluj-Napoca va avea loc miercuri, 12 martie, de la ora 21:30 și va fi transmis în direct de Prima Sport 3.
