Echipa de baschet masculin U-Banca Transilvania Cluj a avut parte de un duel dificil în prima partidă a dublei din sferturile Cupei României cu Dinamo București. Elevii pregătiți de Mihai Silvașan vor începe confruntarea de joi, 30 decembrie, cu un avantaj de patru puncte, după ce s-au impus în primul meci cu scorul de 72-68.

Partida s-a desfășurat imediat după Crăciun, iar alb-negrii abia reveniți în țară după succesul istoric din Turcia, în Basketball Champions League. Oboseala a fost resimțită de clujeni în meciul cu Dinamo, care a fost motivată să producă o surpriză. Andrei Mandache a izbutit 9 puncte în primul sfert, dar Hogue și Richard au furnizat puncte pentru U-BT Cluj-Napoca, care au condus la finalul actului inagural cu 13-16. Mai apoi și-a intrat în mână și Luca Colceag, unul dintre jucătorii importanți din meci. Tabela a arătat egalitate la pauza mare, la capătul unei prime părți extrem de strânse și echilibrate: 29-29.

Repriza secundă a rămas la fel de echilibrată, până când Dinamo a fost mai eficientă în atac. După o lungă pauză, Mandache și-a trecut în cont o nouă reușită, 48-44. Baschetbaliștii lui Hristu Șapera au rămas la fel de curajoși, cu aruncări de la mare distanță. La mijlocul sfertului decisiv, Patrick Richard a reprezentat principala armă a alb-negrilor, care și-a dus echipa în avantaj: 59-63, fiind urmat de Ștefan Grasu. U-BT s-a desprins la opt lungimi, dar Alexandru Coconea și Andrei Mandache le-au tăiat avântul clujenilor.

Din nou Patrick Richard a fost providențial sub coșul bucureștenilor și înscris de la mare distanță, așa că U-Banca Transilvania a gestionat mai bine ultimul minut de joc și s-a impus, la limită, în primul duel al sferturilor.

Andrija Stipanović, jucător U-Banca Transilvania

A fost un meci greu, cu siguranță. Am întâlnit un oponent puternic, care a jucat foarte fizic. Este o primă victorie bună pentru noi și sperăm să jucăm mai bine joi. Ne dorim calificarea în Final Four. De asemenea, sper ca fanii să ne susțină și îmi doresc să câștigăm împreună.   

Mihai Silvășan, antrenor U-Banca Transilvania

A fost o partidă grea. Dinamo a făcut un meci bun, fizic. Nu am reușit să ne facem jocul nostru ofensiv obișnuit. Evident, acest lucru s-a datorat și apărării lor. Cu siguranță se putea mai bine. Am fost mulțumit de apărare, însă și acolo au existat situații în care am lăsat coșuri ușoare. Una peste alta, victoria este victorie, mergem cu un avantaj de patru puncte înaintea meciului de acasă. Scopul nostru este să ne calificăm în Final Four, trebuie să luptăm și să reușim. 

Returul dintre U-Banca Transilvania Cluj și Dinamo va avea loc joi, 30 decembrie, de la ora 17:00, în BT ARENA.