U-Banca Transilvania Cluj s-a impus, pe teren propriu, cu scorul de 94-79 în fața marii rivale CSM Oradea și va intra în play-off cu un moral bun. Partida din această seară a contat pentru ultima etapă a fazei secunde a Ligii Naționale, urmând meciurile decisive din playoff.

Primul „5” al lui U-Banca Transilvania a fost format din Stipanovic, Cățe, Kuti, Bircevic și Richard.

Leo Meindl a adăugat primele puncte în contul gazdelor cu o aruncare de două puncte, iar Stipanovic a majorat diferența. Markovic a reușit o aruncare de trei care a redus din diferență, iar Stipanovic și Meindl au venit cu replica.

Derby-ul dintre cele două formații a început entuziasmant și deschis, cu un joc în viteză, într-o atmosferă de zile mari în BT Arena.

Richard a apropiat-o pe Oradea la o posesie (8-5), iar Stipanovic a înscris din nou. Patrick Richard a bifat prima aruncare de trei puncte a partidei pentru U-BT Cluj, iar scorul a devenit 13-8, urmată de încă una reușită de Bircevic. Markovic a redus sala la tăcere cu o nouă treiță, iar diferența a rămas de doar un punct (16-15).

Alb-negrii au încheiat primul sfert cu un avantaj de șapte puncte (27-20), la capătul a zece minute de foc în care Oradea a dat emoții defensivei clujene.

La mijlocul sfertului doi, „U” s-a aflat la conducere  pe tabelă, însă orădenii nu ai cedat și au continuat să forțeze, restabilind egalitatea la 31-31, lucru care l-a forțat pe Silvășan să solicite timeout.

Oradea a profitat de căderea campionilor en-titre în joc și au preluat conducerea pe tabelă, diferența devenind de patru puncte (31-36). Meindl cu două libere și Patrick Richard cu o aruncare de trei a adus din nou egalarea (36-36).

Cele două combatante au mers cap la cap până la pauza mare, iar Jalen Jones a reușit o aruncare spectaculoasă de trei puncte de la mare distanță și a dus Clujul din nou în avantaj (46-45).

Scorul la pauză  46-47, un avantaj minim pentru orădeni.

În debutul sfertului trei, „Stipe” a înscris primele puncte și a revenit „U” la cârma jocului, 48-47.

Ambele formații au alternat la conducere pe tabelă, diferența fiind una mică, însă nici una nu a reușit să se desprindă decisiv. Duelul este unul extrem de strâns și deschis oricărui rezultat, așa cum trebuie să fie un derby adevărat în lupta pentru titlul de campioană.

Gazdele au profitat de o cădere a oaspeților, iar Emi Cățe a reușit să o desprindă pe „U” pe tabelă la șase puncte, 62-56. Oradea a redus din nou ecartul prin două aruncări de trei puncte transformate, iar diferența a devenit de o posesie (64-62).

U-BT Cluj a reușit să încheie sfertului trei cu un avantaj deloc liniștitor pe tabelă, iar ultimul act al confruntării se anunță unul de foc, la cum a decurs jocul până în această fază: 72-67.

Ultimul sfert al derby-ului a început cu o formație clujeană dezlănțuită pe teren, reușind să mai pună șase puncte în contul lor, iar diferența a crescut (78-69). Kasey Shepherd dus scorul la 11 puncte diferență pe contraatac.

Clujenii au reușit recuperări bune în apărare și au continuat să se mențină la un avantaj de 9 puncte (84-75).

Emanuel Cățe a ridicat sala în picioare cu un slam-dunk de efect, iar Nemanja Gordic a tranșat soarta partidei cu un coș în ultimele secunde și U-BT Cluj a câștigat cu 94-79.

La final, toată sala i-a scandat numele cubanezul Karel Guzman, care a urmărit partida din tribune.