Cluj-Napoca devine miercuri seara centrul baschetului european. U-Banca Transilvania și Aris Salonic se înfruntă în ultima etapă a sezonului regulat din BKT EuroCup, într-o partidă cu miză uriașă: calificarea în Play-Off. Duelul programat pe 11 februarie, de la ora 18:00, decide a douăsprezecea echipă care merge mai departe în competiție. Câștigătoarea va juca în optimi, într-o singură manșă, împotriva ocupantei locului 3 din Grupa B.

Interesul pentru confruntarea de la BTarena este uriaș. Aproximativ 500 de suporteri greci și-au anunțat prezența la Cluj, iar atmosfera se anunță incendiară. Fanii „alb-negrilor” sunt așteptați să umple sala și să transforme arena într-o fortăreață. Partida va fi transmisă în direct pe Prima Sport 3 și pe platforma euroleague.tv.

Tradiție, orgoliu și un istoric favorabil Clujului

Aris Salonic nu este un nume oarecare în baschetul european. Fondat în 1914, clubul elen a cucerit de-a lungul timpului 10 titluri de campioană, 8 Cupe și o SuperCupă în Grecia. În anii ’80, dominația sa a fost atât de clară încât a primit supranumele de „Împăratul”, după o serie impresionantă de 80 de victorii consecutive în campionat, între 1985 și 1988. Performanțele din acea perioadă au dus la desemnarea clubului drept cel mai de succes club sportiv grec al secolului XX.

Cu toate acestea, în duelurile directe recente, U-BT are avantaj clar. Clujenii au câștigat toate cele cinci întâlniri disputate împotriva formației din Salonic. Mai mult, în turul actualei ediții, pe 4 decembrie 2025, echipa lui Mihai Silvășan a obținut o victorie spectaculoasă chiar în „Nikos Galis Hall”. După o repriză secundă de excepție, în care a marcat 60 de puncte, U-BT s-a impus cu 98-88. Mitch Creek a fost eroul acelui meci, cu 27 de puncte, 6 recuperări și 3 pase decisive.

Statistica dă speranțe, dar grecii vin cu arme noi

Cele două echipe sunt vecine în clasamentul Grupei A, ambele cu câte 8 victorii după 17 etape, însă U-BT ocupă locul 6 datorită succesului din tur. Clujenii vin după o victorie în Liga Adriatică, 93-87 pe terenul celor de la Borac Čačak, în timp ce Aris a produs recent surpriza în Grecia, învingând-o pe Panathinaikos Atena, 102-95 după prelungiri.

Din punct de vedere statistic, U-BT impresionează: locul 2 în competiție la puncte marcate pe meci (95,6) și lider la pase decisive (22,8). De cealaltă parte, Aris are o medie de 84,2 puncte și doar 15,4 assist-uri pe partidă. Totuși, lotul grecilor a fost întărit considerabil după un sezon anterior modest. Bryce Jones, fost jucător al Clujului, este principalul pericol ofensiv, cu 17,9 puncte pe meci. În echipă se mai regăsesc nume precum Amine Noua, Danilo Andjusic sau Kostas Antetokounmpo, iar pe bancă a fost instalat Igor Milicic.

Pentru U-BT, Daron Russell este principalul marcator (19,7 puncte/meci), iar Mitch Creek conduce echipa la eficiență (21,1).

Toate ingredientele sunt pregătite pentru o confruntare dramatică. La Cluj, calculele nu mai contează: doar victoria deschide drumul spre fazele eliminatorii.

Mihai Silvășan, înainte de meci

„Am avut două săptămâni extrem de dificile din punct de vedere al deplasărilor și al meciurilor cu adversari puternici, însă aceasta este situația, și ei au meci decisiv, și noi avem meci decisiv, deci va fi un spectacol baschetbalistic. Ne dorim să ne concentrăm pe ce avem de făcut pe teren. Știu că toată lumea vorbește că e un meci decisiv, sala va fi plină, ei vin cu suporteri, însă dacă ne luăm gândurile de la ce avem de făcut pe teren, sunt mari șanse să nu ne facem treaba bine. Asta încerc să le transmit jucătorilor, să fim atenți, să facem ce am pregătit, să jucăm cu intensitate, cu concentare și să încercăm să fim cea mai bună variantă a noastră.

E un meci, se poate întâmpla orice, însă la final, cu ajutorul publicului, sper să fim noi cei care vor ieși învingători din această bătălie. Atmosfera este bună în rândul jucătorilor și în rândul echipei, chiar dacă am pierdut atâtea meciuri. În majoritatea ne-am luptat și am avut șansa victoriei, chiar dacă au fost meciuri cu echipe foarte bune, jucate în deplasare. Trebuie să ne uităm un pic mai atent decât dacă e victorie sau înfrângere, trebuie să ne uităm la ce jucăm și să încercăm să corectăm, să fim mai buni pe teren. Cu siguranță este un privilegiu să te afli în astfel de situații și în astfel de momente. În astfel de momente decisive, în momente de totul sau nimic, e foarte important să ai puterea să te concentrezi la ce ai de făcut pe teren. Guzman și Russell au revenit, Taylor e cu semnul întrebării, are un hematom la gambă, însă așteptăm până mâine dimineață să vedem cum se prezintă situația”, a declarat antrenorul clujenilor.

Partida va putea fi urmărită și în transmisiune directă, pe Prima Sport 3 și pe platforma euroleague.tv.

Ultimele bilete pentru confruntarea din runda a XVIII-a sunt disponibile AICI.